整个京城，最不缺的就是无业游民。加上天灾人祸，许多人更是沦为乞丐。

就连那些百姓们都已经麻木，见到路边的乞丐，也是熟视无睹。

乞丐多了，就成了京城的不安定因素。为此，顺天府也是颇为的头疼。

且不论工钱不工钱的了，只要是管吃管住四个字，就足以使得整个北京城的流民们趋之若鹜。仅仅三日，西山玻璃厂就已经招满了工匠。

这些流民们衣衫破烂，拖家带口。等他们来到荒凉的西山的时候，周奎是心疼的滴血。

这哪里是建厂，分明是安置流民嘛。周奎一度有些怀疑了，是不是自己的这个亲外孙又把自己给诓骗了。打着建厂的幌子，捞自己的钱来安置这些流民。

这很像朱兴明干的事，越想越是紧张的周奎，心中慌乱了起来。若真是这样，他就一头撞死在这西山上，让太子背负上一个害死姥爷的罪名，他周奎说到做到。

可是，自己当初明明亲眼所见，是他们将沙子填进火炉里，融化之后就成了玻璃的。

终究是不放心，周奎低声对身边的家仆六福说道：“六福，你去把那个孟掌柜给我叫过来。”

暗卫孟樊超的亲兄弟，铁匠铺的孟掌柜被朱兴明招聘到了西山。孟掌柜大名叫孟樊平，听闻国丈叫自己，慌忙小跑着走了过来，然后施礼道：“国丈大人，您找小人何事？”

不远处的朱兴明，正吩咐着手下在安置那些流民。周奎有些尴尬，他不好明问心中的疑虑，只好加倍小声的：“孟掌柜啊，这什么时候才能开始生产玻璃啊。”

“这个...”孟掌柜回头看了看身后，恭恭敬敬的回道：“这个恐尚需些时日，西山什么都没有。眼下安置这些工匠为第一要事，再接着就是建窑，这个倒是简单。砂石获取也不难，只是这煤炭需要骡马调运，可能得等些日子。至于什么时候能生产，这个小人便不知了，大人还是问一下太子殿下吧。”

孟掌柜不明白，这事你直接去问太子就好了，干嘛跟做贼一样小声的来问我。

没问出个所以然来的周奎心有不甘的摆摆手，突然他还是终究不放心的问了句：“孟掌柜，这玻璃是真的吧？”

显然孟掌柜还是没有明白这国丈到底什么意思，他又是一愣。

周奎干脆直说了：“老夫总是担心这玻璃万一做不出来，岂不是前功尽弃。”

“这个国丈大人放心，小人后来又做了几次试工。每次都做出来了，看来这法子绝无问题的。要不，小人过去把太子叫过来，国丈大人您亲自问问吧。”

“不不不，不、不用了，孟掌柜都这么说，老夫就放心了，行、你忙去吧。”孟掌柜的这番话，让周奎的心中稍安。不过，接下来朱兴明的所作所为，又让周奎开始怀疑起了人生。

因为如今的西山是一穷二白，一切都是从零开始的。西山附近也无村落，流民们一来的第一件事，就是盖房。

盖房这种事，百姓们都是轻车熟路的。他们采集了泥巴，混合着破碎的干草。用石块很快就砌起来一座座茅屋，基本大家都是就地取材。寒碜的茅屋，总算是让百姓们有了遮风挡雨的地方。

眼下的条件是艰苦了些，将来玻璃厂建成。等赚了钱的时候，朱兴明下定决心，一定要让这些西山的百姓，全部住上玻璃窗、砖瓦房。

周奎心疼的是吃的，因为招聘来的工匠都是包吃包住。住的还好说，这些工匠自己就地取材就解决了，难得是吃的问题。

玻璃厂的不断招工，从最初的几百人到如今的几千人。每日的吃喝拉撒可是一笔巨款，从各地运抵来的粮食，那可都是一车车的银子啊。

银子换算成的粮食，再用大锅煮了，分给这些工匠。这景象，很像是官府在设粥棚施舍流民。

实际上，朱兴明确实是让手下们在粥棚熬粥，分给西山的工匠们。流民越聚越多，朱兴明又不好将他们都驱赶。

没办法，粮食确实紧张。西山的工匠一天之能吃两顿饭，工匠是中午两个馒头一碗粥，工匠的家人是一个馒头一碗粥。晚上稍微有一两个菜，但这一切对于这些流浪的流民来说，简直就是天堂。

周奎坐不住了，他再次找到朱兴明：“太主殿下，这不成啊。你看咱们不大的西山，一下子招来这么多流民。这厂子还没建起了，先把咱们吃垮了。”

周奎说的没错，这是在建厂，并不是做慈善。虽然这次凑了一百多万两银子，可是面对这么大的开支，依旧是捉襟见肘。

朱兴明又何尝不知，理想总是很丰满，现实从来都是很残酷。可他能眼睁睁的看着这些无家可归的流民不管么，不能。

“姥爷，这事我知道了。此事我会上书朝廷，会找到解决办法的。”

还真有办法，大概是西山流民的大量安置，使得北京城压力陡然减轻。又或者崇祯皇帝不忍心儿子为了这些事过于操劳，毕竟他还是个孩子。

于是，朝廷破天荒的为西山送来了上万石粮食，以解决流民们的粮食问题。这些粮食，真的是朝廷从牙缝里挤出来的。

不过对于崇祯来说，这一切很值得。因为北京城的流民安置，一直都是朝廷颇为头疼的一个问题。如今西山接手了此事，不但安置了流民，还为他们找到了生计，可谓一举多得。

周奎的脸上终于见到了笑容，朱兴明却开心不起来。这么多流民，远远超出了当初自己建厂的最初设想。并不是人多不好，也不是开支巨大。而是，煤炭的稀缺。

照这个规模算下来，除非能在附近找到一些大型煤矿。不然，没有煤炭则产量远远就跟不上去的。

在建窑厂的同时，寻找煤炭成为了迫在眉睫之事。此事，朱兴明去过工部。工部官员倒也积极，派出了一些勘探队，在京城周边寻找煤矿。

煤矿不止是他西山的玻璃厂使用，京城的各处铁矿也都需要煤炭。虽说是煤炭储量丰富，但受制于运输条件的限制，只能在京畿周边寻找才能从根本上解决问题。

利好的消息很快传来，就在朱兴明他们西山玻璃厂附近，居然发现了一座超大型煤矿。要命的是，这还是座露天煤矿。

露天煤矿，那产量足以用逆天来形容。这玩意儿，开采是极其简单的。

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