厉家人要转道去上党郡，方向与邺县相悖，要往西北走。他们临时修整的山头在邺县南部，沿着来时的路下山便可。

一家三口一改随缘的赶路风格，明确了目标，信心满满地踏上路途，然后迷了两次路，纠正了两次，方才在夜半时分踏上邺县西北去往上党郡的那条官道。

他们多走了些冤枉路，也谁都不埋怨谁，反倒经过一些曲折找到对的路时，还都挺高兴。

林秀平坐在驴车上，困倦出声：“找个地方，你们父女俩歇歇脚吧。”

她多数时间都坐在驴车上，只路不好时下来步行，尚且疲惫不堪，更何况全程靠双腿的父女俩。

驴子踢踏的也慢了。

人畜皆疲。

厉蒙开始找合适的歇脚处，半个时辰后，他们路过一个空无一人的废弃茶水棚，便停了下来。

厉长瑛打了个哈欠，进到棚子里，便捞过个破长凳，一屁股坐下。

长凳腿已瘘烂，不堪她粗暴的动作，直接折腿儿。

厉长瑛甚至还没来得及反应，就随着“咔嚓”的断裂声栽在了地上。

林秀平吓一跳，“阿瑛！”

厉长瑛短短地回应了一声，手扶着桌子坐起，“我没事儿。”

林秀平放松，叮嘱：“小心些。”

不远处，厉蒙正在拴驴，随口道：“她皮糙肉厚，摔一下更结实。”

厉长瑛在哪儿摔倒，直接就在哪儿歇着，屈膝踩在长凳板上，揉捏着小腿，松解使用过度而紧绷的肌肉。

厉蒙松开了绑着的驴嘴，让它也松快松快，吃点儿歇着。

“啊--哦，啊哦--”

驴嘴一自由，就开始嚎。

厉长瑛嫌它叫得难听，“要不还是堵上吧。”

林秀平维护：“先前它憋狠了，叫两嗓子不碍事儿，左右也没人……”

她话音刚落，路的前方便传来一串儿驴叫。

他们家的驴一听，叫得更欢。

那头回应的叫声也越来越大。

还呼应上了。

厉长瑛看向她娘，这是没人？这还有驴呢。

林秀平：“……”

深更半夜，恶木穷林，人不比野兽无害。

厉蒙和厉长瑛皆提高警惕，看似平常的姿势，随时能够反攻。林秀平也后退到父女俩防护的角落里，不妨碍不拖累他们。

不多时，四个男人牵着一头驴出现在茶水棚外。

这附近只有这么一个歇脚处。

四人走进茶水棚时，借着厉家人点起的火，打量了他们几眼。

父女俩回视。

双方都在衡量对方的武力和危险性。

茶水棚里有三张桌子，厉家靠边占了一张，他们选了另一张靠边的桌子坐下。

不言而喻。

井水不犯河水。

厉家父女俩收回视线，但也没有放松警惕。

而两头陌生驴隔着茶水棚，好像隔着银河的牛郎织女，叫声此起彼伏，扰人耳朵。

那头的一个男人先不耐烦了，骂了一句：“再叫，剁了你这畜生做火烧！”

厉家不想惹麻烦，厉长瑛起身，重新绑住了自家驴的嘴。

它还不乐意，鼻子冲着厉长瑛喷气儿，蹄子蠢蠢欲动。

厉长瑛粗暴地甩了它一巴掌，落在驴头上。

对面驴俩眼睛瞪得像铜铃，瞬间也老实了。

深夜回归了应有的静谧。

厉长瑛坐回到桌边，低声道：“水烧开喝完，咱们就走吧。”

厉蒙和林秀平皆点头。

另一侧，四个男人闲坐着，低声聊了起来——

“咱们接下来咋办？回邺县吗？”

“这才出来一天半，回去太早了。”

“也是。”

“这趟活儿，捞个驴也不亏了，回去都咬死了口风，否则传出去，影响以后接活儿。”

“大哥你放心，兄弟几个都有数。”

“你们也听到了，那小子家人失踪了。他们不知道，咱们能不知道吗？很有可能是被流民拐走，卖去突厥做奴隶。”

“那些人下手可比咱们狠多了，他自个儿不要命，咱们哥几个犯不着陪着他疯。”

“是，咱们又没下死手，还留了他一条命呢。”

“不过那小白脸身板儿弱得很，你看他挨了几下就倒地动不了，说不准晕死过去，啥时候就被野兽啃了呢。”

“那也怪不了咱们。”

四个人说着，还故意笑得大声，明显是说给厉家人听，恐吓他们。

林秀平垂眼看不出神色。

厉蒙和厉长瑛则是面不改色，无动于衷。

如今这世道，杀人越货屡见不鲜，他们一家能自保已是万幸，路见不平伸张正义也得量力而行。

厉长瑛也已经不是最初的厉长瑛了，她学会智取了。

俗称，玩儿阴的。

厉长瑛借着去板车上拿碗，悄悄取了她娘一包药粉，揣在腰间。

四个男人余光瞥向厉家人，见他们全无畏色，皆有些扫兴，但也息了挑衅的心。

有恃才能无恐，万一真冲突起来，他们自个儿受伤，得不偿失。

四个男人的注意力从厉家人身上移开。

“要是回去太早，那姓翁的来问，咱们也不好解释，在山里蹲几天再回去。”

“到时候就说送到了，还能多赚一笔。”

姓翁？

厉长瑛敏感地眉头一跳。

然而他们接下来的对话都没再提到，厉长瑛无法分辨。

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