“臣恐是因为留在陛下身边而遭人嫉妒，不知能否求陛下庇护，以保一命。”
皇帝听罢，眼神微微一寒。
他敲了敲桌面，沉声说道：“朕身边的人，竟然有人胆敢动手。来人，立刻加强周围巡查，搜查可疑之人。”
一队侍卫立刻领命，迅速开始搜查宫中的可疑人员。
不多时，刺客被押入殿中。
他们虽着宫人服饰，却透着一股难掩的杀气。
为首的一人被摁在地上，仍然挺直脊背，神情倔强，眼中闪着不屈。
皇帝走下龙椅，站在刺客面前，俯视着他们，声音低沉而威压尽显：“说！是谁派你们来的？胆敢在朕的宫中行刺，是嫌命长了？”
那为首刺客冷笑一声，抬头看向皇帝，语气讥讽：“陛下，我等并无不轨之心，只是为保宫中安全而暗中巡查。”
“保宫中安全？”皇帝冷哼一声，目光锐利，“口说无凭！你们的举动分明可疑，何以为辩？”
刺客咬紧牙关，闭口不言。
见状，皇帝眯起眼睛，语气中添了几分寒意：“好，既然你们嘴硬，那就别怪朕心狠。来人，拿刀来，将他们的手指一根根剁下，看他们能否再隐瞒。”
侍卫应声，拔出刀来，寒光映得刺客脸色发白。
为首刺客终于不再镇定，汗水顺着额头滑下。
他声音发颤，却仍倔强地说道：“陛下，饶命！我们只是奉命行事，不敢多言。”
“谁的命令？”皇帝步步紧逼，声音冷若冰霜，“朕倒要看看，谁敢在宫中安插你们这些鼠辈。”
而这些刺客见皇帝执意要问，直接咬碎了口中藏的毒药。
皇帝见刺客宁死都不愿意说出是谁指使的，眉宇间堆满了愠色。
他冷冷地看向温朝夕，语气森然：“温卿，这些人宁死不屈，朕不相信是无缘无故。你到底什么来历，为何他们如此执着于你？”
温朝夕心中一颤，迅速组织措辞，脸上却保持着一抹无辜又委屈的神色。
她跪伏在地，低头说道：“陛下，臣确实冤枉。这些人觊觎臣的身份与靠近陛下的机会，想必是心怀不轨，故而惹上了麻烦。臣并无他意，只是树大招风，可能不小心触怒了某些不该惹的人。”
皇帝敲了敲龙椅扶手，目光锐利地落在她身上：“树大招风？你既然知道不该惹的事，为何还要去做？温卿，朕给你最后一次机会，若有隐瞒，朕绝不容情。”
温朝夕微微抬头，眼中闪过一丝倔强，随后再次低头：“臣不敢欺瞒陛下，若臣真的有不轨之心，天理难容。”
皇帝盯着她看了许久，要从她脸上的每一个细微表情中看出蛛丝马迹。
最后，他摆了摆手，语气略微缓和了一些：“起来吧，朕会派人继续调查此事。温卿，记住，你是朕的人，若再有意外发生，朕定不会轻饶。”
“谢陛下宽宏！”温朝夕恭敬地谢恩，额头抵地，心中却冷汗涔涔。
与此同时，宋轶正坐在书房中，听着手下的汇报，脸色阴沉如水。
手下低声道：“将军，派进宫的人都已服毒自尽，没有留下任何有用的线索。”
“无能！”宋轶猛地一拍桌子，怒气溢于言表。
他眉头紧皱，来回踱步，喃喃自语，“温朝夕，这个女人到底有什么来头？难不成她真是皇帝的心腹？”
手下小心翼翼地说道：“将军，那女人行事颇为谨慎，宫中的人对她颇有忌惮。属下以为，或许她背后真的有什么隐秘……”
宋轶停下脚步，目光寒冷地扫向手下：“隐秘？哼，真有这么简单吗？她既然能留在皇帝身边，还让宋岩那混账护着，必定不是普通人。”
“那……接下来怎么办？”手下迟疑地问。
宋轶沉思片刻：“暂时按兵不动，她躲在皇帝身边，我也不好直接动她。但若她一旦出了宫……哼，不管她有多狡猾，我自有办法让她开不了口。”
温朝夕刚从御书房出来后，就被宫人领至皇后寝宫。
皇后端坐在凤椅上，面色端庄，眼神却冷若冰霜。
丽妃坐在一旁，容貌妩媚，目光扫过温朝夕时多了几分轻蔑。
“参见皇后娘娘，丽妃娘娘。”温朝夕上前行礼，语气恭敬。
皇后抬了抬手，语气淡漠：“平身吧。”
温朝夕站直身子，低垂着头，眼神小心翼翼。
皇后打量了她片刻，微微皱眉：“听闻皇上近来频频召见你，你以为这是你的福气？”
温朝夕连忙俯身行礼，诚惶诚恐地说道：“回娘娘，臣绝无僭越之心。能为皇上分忧，是臣的本分。”
“呵，分忧？”丽妃冷笑一声，语气中带着不屑，“本宫看你是借机攀龙附凤，妄想飞上枝头吧？温朝夕，你以为长了几分姿色，就能动摇后宫根基？”
温朝夕垂下眼眸，神色平静中带着隐忍：“丽妃娘娘言重了，臣一心为朝廷效力，从无其他念头。”
丽妃冷哼一声，正欲再开口，却被皇后抬手制止。
皇后的目光更冷了几分，语气低沉：“后宫不容许任何不安分的念头，本宫劝你收起那些小聪明，安分守己，莫要自毁前程。”
温朝夕立刻跪下，语气诚恳：“臣谨记皇后娘娘教诲，不敢有半分僭越。”
皇后看了她一眼，缓缓道：“起来吧，既然皇上没有动你，就说明你还有用，不要让皇上后悔今日的决定。”
温朝夕小心翼翼地起身，再次恭敬行礼：“谢娘娘宽容。”
温朝夕离开后，丽妃脸色一沉，语气中满是不满：“这个女人留在宫里终究是祸害，皇上看重她的才干，未必就不会动心。若任由她这样恣意下去，只怕后宫迟早有她的立足之地。”
皇后冷冷瞥了丽妃一眼：“你以为本宫不知？温朝夕确实有几分姿色，但她终究不过是个小小女官。皇上看重她是因为朝廷事务，她还掀不起什么风浪。”
丽妃却不依不饶：“皇后娘娘，你的仁慈只会养虎为患。”
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