“殿下，您这设计图似乎颇有新意。”工部尚书终于开口，语气中带着几分试探，“不知您是依据何等原理？”

朱祁钰放下毛笔，指着图纸上的几个关键点解释道：“这水坝的设计，本王采用了弧形结构，可以更好地分散水流冲击力。同时，本王还考虑了水坝的泄洪能力，确保在洪水来临时，能够迅速排洪，减少对坝体的损害。”

工部尚书仔细观察着图纸，渐渐地，他的眉头舒展开来，眼中露出赞许之色。

朱祁钰的方案不仅考虑了实用性，还兼顾了美观，这让他对这位年轻的王爷刮目相看。他意识到，朱祁钰的提议或许真的能够解决困扰他们已久的水患问题。

“殿下，您的设计确实高明，臣佩服之至。”

工部尚书终于放下了自己的傲慢，诚恳地说道：“若能按照您的方案施工，一个月也未必不可能。”

朱祁钰听后，满意地点了点头：“很好，那便依本王的设计图进行施工。不过，本王要提醒你，工程的质量必须严格把关，绝不能有半点马虎。”

尚书恭敬地应道：“殿下放心，臣定当亲自监督，确保工程按期完成，且质量达标。”

朱祁钰又问：“所需材料和人力是否已经准备妥当？”

尚书回答：“回殿下，所需材料已从各地调集，人力方面，臣已下令征调附近州县的劳力，相信不久后便能到位。”

“很好，你办事效率很高，本王很欣赏。水坝工程事关重大，不可有丝毫懈怠，临安一带每年都因水患而民不聊生，本王希望此次工程能够彻底解决这一问题。工部尚书，你务必要确保工程的质量，不得有半点马虎。此外，本王还希望你能密切关注工程进度，一旦发现任何问题，立即上报，不得隐瞒。

尚书再次应诺：“殿下所言极是，臣定当全力以赴，不负殿下所托。”

朱祁钰继续说道：“赈灾的银两本王已经拨付到位，若是有贪墨之人，直接斩首示众，绝不姑息！”

襄王府。

前院的书房内，襄王朱瞻基正逗着一只羽毛斑斓的鹦鹉，那鹦鹉似乎对他的声音颇为敏感，每当朱瞻基轻声细语，它便跟着模仿，发出清脆的叫声。

书房的窗台上摆放着几盆盛开的牡丹，香气四溢，与书架上陈旧的书香混合在一起，美妾跪地奉上一杯新泡的龙井茶。

朱瞻基接过茶杯，轻轻吹了吹热气，品了一口。他转头望向窗外，目光穿过院中的翠竹，落在远处的湖面上，湖水在阳光的照耀下波光粼粼，几只白鹭在水边悠闲地觅食。

“殿下，您看这湖光山色，真是令人心旷神怡。”美妾轻声细语地说道，她知道襄王朱瞻基好色，特地拉低了衣领，露出雪白的颈项，以吸引朱瞻基的注意。

朱瞻基的目光从湖面上收回，转而投向美妾，眼中闪过一丝玩味的笑意。

“的确，这景色让人忘却尘世烦恼。”他缓缓站起身，走到美妾身边，轻轻抚摸着她的秀发。

美妾柔声：“殿下，您若喜欢，妾身愿陪您泛舟湖上，共赏这美景。”手指却勾着朱瞻基的衣袖，眼中含情脉脉。

“美人有此心，本王岂能辜负？”朱瞻基轻笑，他伸手揽过美妾的腰肢，将她拉近自己。

美妾顺势依偎在朱瞻基的怀中，她知道自己的计谋已经成功了一半。她轻声细语地说道：“殿下，妾身愿为殿下做任何事，只求殿下能开心。”

美妾的声音越发温柔：“只愿能在殿下身旁伺候着，妾身一片忠心，殿下若不嫌弃，妾身愿以身相许。”

“殿下，京城来报。”

忽然一黑衣人无声无息出现在湖边，单膝跪地行礼。

美妾被打扰了兴致，娇气抱怨：“殿下这人好生无礼，妾身还想与殿下泛舟湖上，共赏这美景呢。”她轻轻拉了拉朱瞻基的衣袖，试图将他的注意力重新吸引回自己身上。

朱瞻基却并未理会美妾的娇嗔，他的目光转向了那黑衣人，语气中带着一丝不容置疑的威严：“说吧，京城有何事？”

黑衣人不敢怠慢，迅速禀报：“殿下，郕王已在月底将要回京。”

朱瞻基脸色一沉，甩手挥开美妾，她险些失去平衡跌入湖中。美妾的脸上闪过一丝惊恐，此刻不是争风吃醋的时候。她迅速站稳，整理了一下衣裙，然后退到一旁，目光中带着一丝不易察觉的怨恨。

朱瞻基没有再看美妾一眼，他的心思全在黑衣人带来的消息上。他沉声问道：“郕王回京，可有其他异动？”

“东西两厂的暗线禀报七日前，一内侍去了念慈宫。”

朱瞻基疑惑：“那老太婆竟还没死？那内侍去了念慈宫，究竟有何用意？”

黑衣人低头回答：“殿下，据暗线回报，那内侍似乎带去了郕王的口谕。”

“什么口谕？可打听清楚了？”

黑衣人摇头：“殿下，念慈宫里外都是郕王的人，我们的人无法接近，所以未能探听到确切的口谕内容。”

朱瞻基摆了摆手：“那老太婆掀不起什么风浪。暗线都是干什么吃的？就打听出了这些破消息？！皇上呢？！皇上最近的动作如何？！”

“皇上还是老样子，除了上早朝，其余时间都在后宫中消磨。他似乎对朝政事务越来越不感兴趣，甚至对大臣们的奏章也懒得过目。”

朱瞻基轻蔑一笑：“本王的好兄弟啊，从瓦剌手里死里逃生还不够吗？他这皇帝当得可真是轻松自在。朝政事务不闻不问，真是忘了父皇当年是如何勤勉治国？”

朱瞻基余光看见美妾低头，朝她伸出手：“你说，本王和皇上谁更得人心？”

美妾微微一愣，随即露出一个妩媚的笑容：“殿下，您这是何出此言？皇上虽然贵为天子，但百姓们都知道，是您在支撑着大明。您才是大明的脊梁。”

朱瞻基听后，嘴角微微上扬：“说得好。你可想去京城？”

美妾双眼一亮：“殿下，您这是何意？京城虽好，但妾身更愿意留在殿下身边，服侍殿下。”

下一秒，她就被猛然推下湖里，湖水冰冷刺骨，她挣扎着浮出水面，却只见朱瞻基冷酷的面容在岸边凝视着她。

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