今年,二房、三房送的礼物多,胡氏、陈阿菊也没有找事,陈家团年饭吃得非常乐呵。
当然,饭桌上少不了胡氏声情并茂的追忆,陈名、陈实又真心实意感谢了老大哥陈业。陈业也高兴,他最愿意看到的就是这个情景,三兄弟和睦,两个弟弟紧密地团结在他的周围。
陈业又跟陈名说了,让他想办法初五把罗管事父子请到胡家。胡老五初五请客,还请了县城的夏捕头,及附近的几个里正和地主,也包括陈家兄弟,又专门去棠园请了罗管事父子。其他人都欣然接受邀请,只有罗管事父子说看情况,没有说定。
陈业因为胡老五,现在跟夏捕头的关系也热络起来,还去夏家做过客。胡老五让他跟陈名说说,一定要想办法帮着把罗管事请去胡家。
陈名也算承过胡老五的情,便答应下来,说那天若罗管事无事,一定把他请去胡家。若罗管事有事,也会想办法把罗小管事请去。
饭后,二房就要回禄园了。陈阿堂和陈大虎听说棠园的人买的爆竹更好,不仅有响,还有漂亮的花,就都想跟着去棠园外面看热闹,大宝和阿禄就带着他们一起去了。路过小石头家和四喜子家的时候,又把这两个孩子叫了出来。
陈阿福让孩子们就在福园和棠园之间玩,那里有一大片荒地。陈大宝又跑去棠园后面,把罗明成等几个棠园下人及上水村民的孩子叫了过来。那几个孩子一般都在棠园后面挨着上水村的地界上玩,很少来棠园前面,所以显得这一带特别静谧。
陈阿福几人回家后,把厅屋收拾出来,今天过年,会在这个屋吃饭。而且摆了两桌,主子下人都会在这里吃。
听到外面孩子们的笑闹声和爆竹声,以及狗吠声,陈阿福很满足。孩子就代表希望,热闹就代表欣欣向荣。她希望这一片宁静的土地从此充满希望,欣欣向荣。
她还端了一碗刚炸好的酥肉出去喂他们,看见七七和灰灰也跑来玩了。孩子们、狗狗、鸟鸟都排着长队张着嘴,等着陈阿福喂。七七还想夹塞,被大宝拽到了后头。
陈阿福笑着一人一块地喂着。一抬头,看见远处棠园朱色大门不知何时打开了,披着红色斗篷的楚含嫣站在门口,羡慕地看着这里。虽然她的后面跟着宋妈妈和妙儿,却依然显得孤单而寥落。
陈阿福向她招了招手,她犹豫了一下下,还是向这里走来。似乎宋妈妈和妙儿不太赞成小主子过去,姐儿是大家闺秀,怕下人和村民们的孩子会惊扰着她。但看到陈阿福在招手,她们也不敢拦,只得跟在楚含嫣的身后。
陈阿福知道她们的想法,也知道这个世界侯府千金和乡民孩子之间的差距。但想着楚小姑娘还小,又有这个病,应该利用一切机会鼓励她合群。现在她就在乡下,这里没有跟她身份相符的大家小姐。不能因为没有身份相符的人,就不让她合群,那是因噎废食。
不过,陈阿福没有给小姑娘喂碗里剩下的几块酥肉。小姑娘带得娇惯,不能让她在风口张嘴吃东西,况且酥肉已经有些凉了。
她把碗里的肉喂给了那几个糙小子,笑着用帕子擦掉小姑娘嘴角流下的银线,悄声笑道,“过会子姨姨领你去姨姨家吃好东西。”
小姑娘听了,便抿嘴笑了起来。
陈阿福也站在这里看那几个小子疯闹着。那几个孩子看见这么漂亮的小姑娘在一旁看着他们,闹得更欢畅了,逗得楚含嫣咯咯笑起来。
小姑娘如今的笑声越来越多了,声音似乎也越来越大。
陈阿福觉得时间差不多了,便把这几个孩子都邀请到了自家,一人招待他们吃了几片腊肉和卤肉,又给他们的荷包里装了些糖果和瓜子,才把他们送出门去。因为大虎他们人多,便让他们自己回村了。
陈阿福给楚小姑娘吃了点卤肉后,就拿了一个食盒出来。里面装了一小盆卤肉和凉拌三丝,让妙儿拿去棠园,那祖孙俩都喜欢吃这两个菜。
小姑娘明显不想走,陈阿福蹲下,轻轻捏捏她的小脸笑道,“今天是过年,都要在自己家里吃年饭。等明天姐儿再来姨姨家,姨姨给你做好吃的。”又把一个装了六个银花生的红包插在她怀里,摸着她的小包包头说道,“这是姨姨给姐儿的压岁钱,姐儿今天压在枕头底下睡觉,来年就会健健康康,快快乐乐。”
小姑娘听了,拍拍胸口,才不舍地走了。
他们走后,陈阿福又让曾小青拿了一个食盒送去罗管事家,这是自家送给他们的卤味。
之后,一家人都坐去厅屋吃起了团年饭,主子一桌,下人们一桌。还端了一个炕桌放在地上,追风和旺财蹲在地上吃,七七和灰灰站在炕桌上吃。
时尔山子会带着阿禄和大宝去院子外面放爆竹,他们一跑出去,两狗和两鸟也会跑出去,热闹非凡。
看到这个热闹的景象,陈名的眼眶都红了。自己家,兴旺起来了。
不过,有一个“人”特别不高兴。陈阿福脑海里经常会闪现金燕子痛哭的样子,爆竹声越响,小身子抽得越厉害,眼睛都哭肿了。也是,过年了,人人都高兴,连追风和七七、灰灰的嗓门都比平时大,可小家伙却一个人在空间里,它是寂寞了。
本来陈阿福想陪陈名和王氏玩晚些,现在看来得早些把大宝弄去床上睡了,自己好进空间陪陪小东西。
大概戌时,吃完饺子,陈阿福便借口累了,把玩兴还浓的大宝拎去了西厢,又让追风和七七、灰灰回屋睡觉。玩得正欢的七七不高兴了,又骂她“臭娘们”,气得陈阿福使劲弹了它两个脑崩儿。
大宝疯了一天,虽然不想睡觉,但脑袋一挨枕头就睡着了。陈阿福便去了空间,还拿了两小碗吃食。
金燕子正用翅膀捂着小脑袋在呜啊呜地痛哭着。
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