楚二老爷残疾后,性情大变,喜怒无常。老侯爷和已经仙逝了的老夫人疼惜他,哥哥和弟弟让着他,养成了吃喝玩乐,眠花宿柳的坏习惯。
楚家的男人都不纳妾,但为了让楚二老爷收心,老夫人只得给他抬了两个通房丫头。一个丫头非常有心计地倒了避子汤,为二老爷生下庶长子,被抬成了房姨娘。
本来就残疾,又有了庶长子,楚二老爷更不好找媳妇了。
还是在他十九岁时,家里终于给他找了个媳妇,就是楚二夫人。楚二夫人的爹原本是个八品小官,楚侯爷找关系给他升了两级,又找了个比较有油水的位置,才舍了自己的闺女。
楚二夫人长得还行,白晰秀气,又出身官家。开始楚二老爷还是比较喜欢,也同意家里给他捐个小官,想浪子回头,管管家里的庶务,为妻儿撑起一片天。但时间一久,便看出楚二夫人眼孔小,说话做事没有章法,贪财,这些毛病一暴露,没少招人笑话。
楚二老爷又忧伤了,老毛病也就又犯了。
虽然他别的不行,但会生孩子,楚大老爷和楚三老爷都只有两个孩子,他就有五个,两子三女。
分别是,二爷楚令奇,十九岁,庶长子。三爷楚令安,十七岁,嫡子。二姑娘楚珍,十四岁,嫡女。三姑娘楚琳和四姑娘楚碧都是九岁,同为庶女。
陈阿福按下心思,来到楚二老爷面前。压垂着目光,还是能看到楚二老爷的眉眼跟楚令宣有几分相似,但气质完全不同,比较阴郁,文弱,左袖子是空的。
陈阿福给他曲膝福了福,说道,“见过二叔。”
楚二老爷点点头,话都懒得说,拿了个红包递给她。
接着又见楚三老爷、楚二夫人、楚三夫人,他们三个陈阿福都已见过面。楚三老爷和楚三夫人都笑着说了几句早日开枝散叶的吉祥话,楚二夫人也只“嗯”了一声,各自拿了个红包给她。
她是长嫂,除了长辈,其他的小叔、小姑、弟媳、侄子都要来给她见礼。她给他们准备的见面礼,男的是玉挂件,女的是玉簪。
最后来给她见礼的是二爷楚令安的儿子,一岁的楚司文。他是被乳娘抱着磕头的,很可爱的小男孩。
见完礼后,又去祠堂拜牌位。
回到竹轩已经是晌午,陈阿福看到李嬷嬷和青枫等几个丫头都来了上房侍候。
两人去净房洗漱完,吃了晌饭,楚令宣就去了前院,他说有事要跟楚三老爷商谈。
陈阿福坐去厅屋的八仙桌旁,让院子里的人来给她磕了头。
竹轩之前有六个丫头,四个婆子,夏月给了她们每人一个装着银锞子的荷包。因为玉镯和红斐是大丫头,她们两人的荷包装的是六个银锞子。
陈阿福定了李嬷嬷是她的管事妈妈,夏月、青枫、玉镯、红斐是大丫头。小红、小绿、还有竹轩的两个丫头,她改名为小黄和小墨,为二等丫头,小紫和另几个小丫头为三等丫头,那四个婆子仍然各司其职,花妈妈管小厨房,负责做饭或是烧水,其他三个婆子是粗使婆子。
玉镯在定州府的时候就定了亲,这次把她的未婚夫婿余永顺也带来了。两个月后他们就成亲,玉镯就是竹轩的管事妈妈,将长期在这里看管竹轩。而余永顺则管陈阿福在京城的铺子,直接受曾双的领导,卖福运来提供的农作物。
分派完,陈阿福又吩咐花婆子准备一些面粉、鸡蛋、牛乳等食材,稍晚她会做些点心,孝敬长辈。
当屋里只剩下李嬷嬷和夏月,夏月把红包拿出来。
红包里装的都是银票。老侯爷送的是八百两银子,楚三老爷和楚三夫人各送的是四百两银子,楚二老爷送的也是四百两银子,楚二夫人则送的是二十两银子。
夏月鄙夷道,“二夫人也真是,一个长辈,给二十两银子,也好意思。”
陈阿福扯了扯嘴角没吱声,她不光是眼皮子浅,是连点面子都不做了。
她正倚在炕上闭着眼睛歇息。下人来报,四爷和五爷来了。
五爷当然就是楚令智了,四爷是楚三夫人的长子楚令卫。上午陈阿福没太瞧清楚,只觉得楚令卫长得很高,今年刚刚十一岁,却比十二岁的阿禄和陈雨岚高出半个头。
陈阿福起身笑道,“快请。”
楚令智噔噔噔地跑进来,笑道,“大嫂,你终于嫁进我家了。离开棠园那么久,我最想大嫂做的点心了。”
陈阿福嗔笑道,“只想点心?”
楚令智赶紧道,“哦,还想大嫂,嫣儿,大宝,追风、飒飒、旺财、七七、灰灰。大嫂为何不把他(它)们都带来呢?”
陈阿福笑笑,请楚令卫在椅子上坐下。楚令卫继承了楚家人的好相貌,有些害羞,脸红红的,或者也为自己上门讨要吃食不好意思吧。
她知道,楚家以老侯爷为首,男人们都嗜甜,尤其喜欢吃点心。这两个男孩肯定是馋点心了。
她笑道,“我已经让厨房准备食材了,马上就做。你们坐坐喝口茶,一会儿功夫就好。”
她带着夏月去了后院的厨房,花婆子已经把面醒好了。
这里没有烤炉,许多点心不能做,她就做了黄金糕,还偷偷把事先压碎的一点燕沉香粉放入面粉里。
小半个时辰便做好了,长辈每人八块,其他主子每人四块,还给了几个有体面的下人每人两块。让丫头分别给他们送去。
竹轩里的人当然人者有份了。
她端了一盘黄金糕到正院,楚令卫和楚令智正在院子里喂鱼,见陈阿福端着点心来了,赶紧用帕子擦擦手迎上来。
楚令卫说,“大嫂,我家厨娘也会做这黄金糕,可做出来的就是没有大嫂做的好吃。”
陈阿福笑道,“喜欢吃就常来玩,大嫂还会做别的。”
她喜欢楚三老爷两口子,也喜欢这两个孩子。
他们兄弟把盘子里的黄金糕都吃完了,陈阿福还把给他们各准备的四块让他们拿回去。
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