聊到八九点钟,李杜起身准备告辞。
坐在沙发上烤火的老爷子笑道:“这么晚了这么冷,还回去干嘛呢?在这里睡吧,明天我们还要一起拆圣诞礼物呢。”
这话把李杜激动坏了,说道:“这不好吧?我和苏菲只是拉拉手而已。”
正在挑逗阿喵的苏菲明白他的意思,抬起头道:“你这是什么意思?我是说,你两句话有什么关系?”
马丁夫人微笑道:“我们这里客房可多得很。”
李杜这才意识到自己误会了,赶紧尴尬的补充道:“我知道,我是说……”
他正绞尽脑汁想理由解释,可实在想不出什么好理由,只能说白天老爷子对他的赞誉让他飘飘然了。
阿嗷拯救了他的尴尬,正眯着眼打瞌睡的狼崽子猛的跳起来,支愣着耳朵警惕的看向外面的院子。
李杜顺势转移话题:“阿嗷,怎么了?”
阿嗷回头看看他,然后一路小跑跑到门口,扒拉在门上透过窗户使劲往外看。
老爷子看看手表,笑道:“应该是报佳音的人到了,阿嗷听到了,是吗?”
阿嗷配合的张开嘴发出一声低沉的狼嚎:“呜呜!”
“还知道回答我?这真是个乖孩子。”老爷子顿时惊喜。
报佳音是基督徒们过平安夜一个重要环节。
据传,在耶稣诞生的那一晚,一在旷野看守羊群的牧羊人突然听见有声音自天上传来,向他们报耶稣降生的好消息。
天使告诉牧羊人们,耶稣来是要作世人的王,他们要求这些牧羊人把消息传给更多的人知道。
后来人们就效仿天使,在平安夜的晚上到处报人传讲耶稣降生的消息,到了现在,报佳音的环节进行了改变,人们不再报道耶稣降生的消息,而是报道教会里的好消息。
过了一会,外面传来脚步声,李杜前去开门,同时将阿嗷唤回来,防止它吓到这些人,因为报佳音队伍里有孩子。
马丁夫妇站起来迎接他们,大约二十名青年人走了进来,他们穿着简朴干净,带着裹头巾、蹬着硬皮靴,一幅古代牧羊人的打扮。
在队伍后面是一名金发蓝眼睛的小女孩,她穿着一尘不染的白色羽绒服、背上伸展出两个小翅膀,脸上擦着金粉,做成小天使打扮。
和传统不同的是,队伍里还跟着一名乐呵呵的圣诞老人。
进入别墅后,一行人聚集在客厅里,小姑娘张开嘴唱出清脆的歌声:“A-ray-of-hope,flickers-in-the-sky,A-tiny-star-lights-up-way-up-high……”
随着她的声音响起,青年们也唱了起来:“All-across-the-land-dawns-a-brand-new-morn,This-comes-to-pass-when-a-child-is-born……”
接着,苏菲一家跟着唱起歌来,这首歌很出名,叫做《When-A-Child-Is-Born》,也就是《圣子降生》。
他们共同唱了几句,然后停了下来,马丁夫人招呼众人道:“快请坐,报佳音团,我为你们准备了热茶和黑麦姜饼。”
小姑娘舔舔嘴唇,期盼的问道:“能不能换成热苹果汁?我已经喝了一路热茶了,我想喝热苹果汁。”
“这是传统,我的小天使。”正准备去悬挂礼物的圣诞老人笑道。
马丁夫人摆手道:“虽然这是传统,但我想天使的请求也是符合传统的,牧羊人们在报佳音的时候,谁说他们只喝热茶没有喝热果汁呢?”
老爷子点头道:“对,特别是苹果汁,这很符合历史,实际上在耶稣降生前三百年,罗马人就开始种植并嫁接苹果了。”
苏菲去厨房倒了一杯果汁加热递给小姑娘,小姑娘欢呼一声,抱着果汁开心的喝了起来。
其他人或坐或站,吃着麦饼、喝着热茶,趁机补充能量。
报佳音是个考验耐力的活,他们要走遍教会的教徒家里,从吃完平安夜大餐开始要进行到次日凌晨三四点钟。
马丁夫妇和青年们聊着天,青年们说的是这段时间教会的趣事,马丁夫妇则介绍自己生活中和教学过程中一些有意思的故事。
李杜老老实实的在旁边听,感觉这些人不是在报佳音,他们是在传播八卦:
“齐克曼大叔今年是和苏珊阿姨一起过的圣诞节,我想他们明年会在一起……”
“格雷戈家里养的母萨摩耶生了五个小狗,有一个是黑色的,他家的公狗在哀鸣,估计那家伙以为自己被绿了……”
“杜伦准备卖掉房子,看来他铁了心要去洛杉矶追求他的明星梦了……”
这些人一边聊着一边扫描李杜跟苏菲,眼神跟雷达似的。
李杜能猜到他们去了下一家后会聊的话题:马丁家的苏菲医生找了个华裔男朋友……
聊了没几句,等到圣诞老人挂好礼物,他们就告辞离开前往下一家了。
这样对于马丁等人来说,平安夜结束,他们可以睡觉了。
马丁夫人给李杜准备了最宽敞的一间客房,苏菲说道:“我们家没有安装空调,所以会比较冷。”
李杜说道:“没问题,我这里有三个毛孩子。”
“两个。”苏菲说道。
李杜不明白她说什么,结果苏菲抱走了阿喵。
见此,老爷子补充道:“一个。”
他上去想抱走阿嗷,但阿嗷太重了,于是他改成拖走。
确实,最终就剩下一个毛孩子,干脆面抬着头跟他大眼瞪小眼。
一夜好眠,他早早起床,带着干脆面出去跑步。
等他大汗淋漓的回来,老爷子夫妇起床了,看到他早起去健身,两人对他更满意了。
他们在大学里任职,见多了大学生们晚睡晚起的不规律作息生活,因此特别欣赏这种早睡早起去健身的生活习惯。
接下来,圣诞节最重要的环节开始了,那就是互送圣诞礼物。
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