郭兴出门的时候, 是听河生说郭嘉有事儿找他，出门未找着郭嘉, 倒是碰上了表妹陈雁翎。

她迎面上来，手里一只帕子包着些首饰就往郭兴怀里塞：“二表哥, 宝儿今儿做的不对, 我都跟莲姐儿说了。她包了些东西给你，叫你送给阿昙, 只当是我们赔礼的, 今天哪事儿咱就只当没发生过, 好不好？”

郭兴不肯要那些金金玉玉的首饰, 立刻便搡了回去：“莲姐儿怎么说？”

两边错着消息，陈雁翎还不知道夏晚才是真正的李昙年，郭莲是个拿着肚兜子冒充的，不过去行府找郭莲的时候, 她格外的烦躁, 听说陈宝雇人把甜瓜给打了, 当时就包了一包手饰, 让陈雁翎把事儿压下去, 她说, 王爷正烦她了，若叫王爷知道陈宝雇凶伤人，只怕自己这县主就做不得了, 所以, 一定要捂好了郭兴和小甜瓜的嘴, 不能叫他们闹。

陈雁翎劝道：“好歹咱们都是亲戚，宝儿是真糊涂，也是银子闹的，往后，我会管着他，不叫我娘再随便给他银子，这事儿咱们就当家丑遮下去，好不好？”

这话说的，就好像不给陈宝给银子，就能洗脱他雇凶杀人的恶行似的。

陈宝和甜瓜两个在书院里虽说再没有明着打过架，暗斗是少不了的。

陈宝有一群将军家的孩子作后盾，进出皋兰书院就像横行的螃蟹一样。但甜瓜脑子好使，虽说不曾动手，回回把陈宝作弄的团团转，这个陈雁翎和吴梅也知道，因为每每放学，陈宝回家都要哭诉一回。

要说今天的事情，也是陈宝傻。

雇人把甜瓜砸了一铁三角之后，他连甜瓜是死是活都没看，丢了两只银锭给那个打甜瓜的人，就大摇大摆的，仍回讲堂了。

一个才七八岁的孩子，雇人把自己亲戚家的弟弟打了，他就跟没事人似的，连甜瓜活着还是死了都不看一眼。

甜瓜拿帕子压上额头的伤，踉踉跄跄的，一路跟着那个人从墙上翻出书院，直跟到吴梅家的当铺门前，确定是吴梅家的伙计，这才又回到书院，然后在说出凶手之后，就晕在郭兴怀里了。

郭兴急着去给甜瓜缝伤，从讲堂中抓到陈宝，不过搧了两巴掌也就走了。他虽生气，但毕竟郭莲是他妹妹，打完陈宝之后，也没想着把此事闹大。

他道：“把打甜瓜的那个伙计送来，我要揍他一顿才解气，至于你家宝儿，告诉莲姐儿，孩子可不能这么惯。至于首饰，我们不要，阿昙也不缺那东西。

阿昙那儿我就不说了，否则的话，我能放得过宝儿，她可放不过。”

陈雁翎也是因为郭兴好说话才来的，她道：“那个伙计已经叫我着人打断了一条腿，还在床上躺着呢，人我就不给你送来了，阿昙那儿，你看着糊弄过去，只说是甜瓜自己摔的就完了，行吗？”

郭兴在关西大营，干的是冲锋，守城的活儿，就是因为他脑子不甚灵光，不懂得拐弯子。

明眼人一听就知道陈雁翎是在袒护那个差点害了甜瓜命的小伙计，他却以为陈雁翎真的打断了那小伙计一条腿，就把这事儿给揭过去了。

*

回到巷子里，郭兴准备回齐爷家去看甜瓜的，才走了几步，墙后伸出一只手来，拎上他的耳朵便走。

这自然是郭嘉，虽说他生的壮，有蛮力，但道高一尺魔高一丈，打小儿，郭嘉就是那个能降伏他蛮力的魔。

“□□的，老子操/你祖宗八代。”郭嘉咬牙道：“让老子的儿子喊你作爹，心里很爽吧。”郭兴还没回过神来，郭嘉一拳已经捣过来，捣的他鼻梁一酸，血就流了下来。

止这一句，郭兴便明白，郭嘉是发现夏晚了。他性子直，经郭嘉迎面这一拳，就把夏晚教给他的，万一她叫郭嘉发现之后他该如何应对的全都给忘了。

正值傍晚，家里都有人的时候，街坊邻居家正在外面玩的孩子忽而见两个男人打起来，呼啦啦就围了过来，好奇的张望着。

孙喜荷早怕这两兄弟要出丑，赶上前将俩人撕撸开，骂郭嘉道：“要打这个没人的地方，这不是要败坏我家阿昙名声吗？快，都给我滚。”

郭嘉依旧拎着郭兴的耳朵，穿过书斋，后面是当铺背面的小院子，一进门再给一拳，不比当年一拳能捶死一头牛，他失了当年的神力，一拳打出来果真力绵了许多。

郭兴一直不曾懈了武，肌肉鼓起来，郭嘉这点拳头的力完全能吃得住。

“她那时候很丑的。”他急吃红脸，脖子硬杠杠的倔着，语不择言：“你都不要了，凭啥我们就不能处在一块儿？”

郭嘉解了身上那件官服，叠整齐挂到树叉上，叉腰站了半晌，再给郭兴一拳，捣黑了他另一只眼睛：“狗屁，那是老子媳妇儿，老子稀罕着呢，谁说老子不要了。”

真的是，稀罕的命都能填搭给她，稀罕到恨不能到奈何桥上去陪她。要说夏晚活着，不论什么样子，只要活着，郭嘉都想跪下给阎王爷磕一百个响头，那怕她在要饭，她瞎了眼断了手，他都能接受，只要她活着就好。

可没想到她偏偏是跟郭兴和郭旺在一起，这种叫兄弟背后捅了闷刀子的怒火，若非夏晚还活着的狂喜，他今天非一刀捅了郭兴不可。

“要，你把她糟蹋成那样，你要什么要？”郭兴也不敢喊救命，任凭郭嘉的拳头像雨点子一样往身上落，只知道抱着脑袋一味的躲：“你是没见她当初的可怜样子，身上就一个肚兜儿……”

不说这个，郭嘉大概也就打几拳泄气，听见这一句，郭嘉再忍不住，恰是平日练沙袋的架势，气也不喘拎拳上去就打了一气，连踢带踹，踹到自己都累了，才指着大门道：“滚，你给老子滚的越远越好，永远都不许再回金城，再回一次，老子直接打死你。”

人抬屁股狗占窝儿，既人来了，狗也就该挪窝儿了。郭兴叫郭嘉打缩在葡萄架下，缩着脖子道：“甜瓜的伤还没好了，好歹让我休完了假，等孩子脸上的伤好了再走，成不成？”

“不成，此刻就滚，滚到伊犁去，永远都不准再回来。”郭嘉越看越气，再给郭兴一脚。

“大哥也太霸道了吧。”穿过书斋和住家之间的，窄窄的巷子，进来的是郭旺。

他穿着件青布面的棉直裰，直裰下摆浮着一层子黄土，脚面上也蒙着一层土，显然是出过远门的。

一双浓眉微簇着，他脸色沉如寒潭：“你是气老二于黄河里救了夏晚，还是气我们照顾她到如今？”

正值秋天，葡萄架上一嘟噜一嘟噜紫皮饱涨的大葡萄晶晶透亮。郭旺摘了一串下来，掂在手中轻丢着，就在郭嘉面前走来走去。说一句，揉一颗葡萄，汁子带着肉噗噗的挤在地上。

那肉噗噗的声响，总叫郭嘉想起北齐人毒发时的场面，整个人溃成一滩血水而爆时的寒渗。

旺儿这孩子，用郭万担的话说，混身上下长满了心眼儿，没别的毛病，就是聪明。人太聪明了，读书就不会有大出息，因为读书不是个靠小聪明就能成功的事儿。但他善于做卖买，见人三分笑，高大，温和，厚实，一看就可信赖。

他不比郭兴憨厚，打小儿就知道自己不是吴氏生的，跟长工们关系处的好，连自己的生身父母是谁大概都知道，而且，还知道很多郭万担当年在朝为大将时的旧事儿，就这点，他比郭嘉都厉害多了。

须知，郭万担当初在朝做大将，以及为何杀前太子李承业的事情，除了临死之前给郭嘉透露过一些，也就郭旺知道的最清楚。

金城威望颇高的郭家三爷，笑嘻嘻的笑面虎儿，真要寒了脸也挺吓人的。

行至郭嘉面前，他道：“夏晚初来的时候，满身溃血，混身都在往外爆血珠，直到她生产前才好了一段时间。生了甜瓜之后，她的身子好了许多，但一张脸就没有好过，不停的溃烂，流血，再结痂，再溃烂。”一把将一嘟噜葡萄整个儿捏碎，扔在地上，郭旺又道：“当时二哥把她抱回来，我们也曾想过给你送过去。

但莲姐儿不是成县主了吗？还说娘是为了保护夏晚才死的。试问，在那种情况下，一个你不要了的，满身血污的女人，我们把她给你送回去，你会不会恨她害了娘，会不会因为她那样的身子而嫌弃她，然后再弃她一回？”

郭嘉道：“徜若那时候你们把夏晚给我送回去，咱们如今还能做得成兄弟。”

“咱们是能做得成兄弟。但夏晚呢？背负着害死娘的过失，混身溃烂成那个样子，郭六畜，毁了容的夏晚，比嫫母钟离春还要丑，还要吓人，你能因为愧疚而陪伴她一年，两年，还是三年？

当你春风得意，步步高升时，回到家面对着那个样子的妻子，你对于她的愧疚，将在多长时间内被消磨光？”

“须知，夏晚病了整整五年，那五年之中，她只能用四个字形容，那就是血肉模糊。”郭旺道：“那样的她，跟着你会成个弃妇，在别处生活，也许早就死了。唯有我们兄弟，不看她的容貌，不因为她丑或者难看就嫌弃她，而把她当成家人陪伴在旁，她才能活下来。”

整整五年啊。若非郭旺一遍遍说，我们稀罕你，稀罕甜瓜，你再丑我们也稀罕你，她是活不下来的。

抛开情/欲，抛开因容貌而发的爱，一起手挽着手共渡难关的亲情，才是支撑她熬过漫长的，五年地狱生涯的关键。那些东西郭嘉给不了她，徜若和郭嘉在一起，夏晚早死了，和别人在一起，世上也早没了夏晚这个人，唯有郭兴和郭旺，才能叫她脱胎换骨，成就今日的阿昙。

郭兴点头如捣蒜，激动的真往外飚泪：他想说的，旺儿全替他说出来了。

郭嘉扶起郭兴，抵上他额头碰了碰，道：“既这么着，哥哥多谢你，现在，有多远给我滚多远，滚！”

“就一眼，让我再看甜瓜一眼。”郭兴缓缓伸出一根手指头：“我就只看我的阿昙和甜瓜一眼，一眼就好。”

自打五年前成了亲。一开始的时候，夏晚那个身子，俩人便想同床也是不可能的，但那时候郭兴的心格外踏实。于他来说，夏晚死了，这是阿昙，不能用美丑来形容，也不能说她是个妇人，她就是他的妻子，他无论在何处，只要一想家里等着他的阿昙和小甜瓜，他就混身充满了力量。

原以为夏晚一辈子就那样了，夏晚也以为自己这辈子就那个样子，永远都不会好了。

可谁知道熬过了五年，她渐渐儿的蜕尽那层疤，仿如脱胎换骨，容貌大变，反而美到叫人惊艳。

但在七年前，当他从黄河边抱起混身溃血的夏晚时，谁能知道会有今日的阿昙？

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