问谁借呢？

——如今年代，除皇帝以外最有钱的显然是诸侯，而后便应是一些商人，士族……曹植所需本钱于一般人而言高山仰止，但于士族中人，抑不过九牛一毛。

许昌之中士大多甚多，比如荀彧、杨修、孔融……

而这些人里，与曹植关系最近的自然也是杨修了。

杨修出自弘农杨家，追究至祖上杨敞，乃昭帝时期宰相，食邑于汝南。虽已过去两百余年，但杨氏一族人才济济，并不曾湮灭于历史洪流。

杨修之父杨彪如今在汝南便有一处土地，约有五百亩。只是杨彪向来公正无私，甚至心怀“达者兼济天下”之心，是以这些年积攒的大部分钱财都被舀出来救济朝廷以及百姓。

“你要向为师借钱、或者粮？”

书房之中，杨修瞧着眼前这个期期艾艾的小孩子，挑了挑眉。

他面目并不英俊，却有一双深邃莫测的双眸。大约是从小诗书熏陶，他举止之中自然而然透出些许清傲淡然，纵是一眼便叫人过目难忘。

“作何用处呢？”

曹植见着他这般戏谑模样，忍着头皮发麻的感觉道：“……我想经商。”

——经商？

杨修微微睁大眼。

这年头，世人打破了脑袋欲挤入士大夫行列。曹植居然背道而驰，想要当个商人？

杨修笑出了声。

瞧瞧他教的弟子，倒果真是不凡。

杨修这般想着，心中已是惊怒交加，面上却丝毫不显。他只淡淡饮了口茶，淡淡道：“你是曹公之子，自然能用这名头来招募些商贾卿。有了他们，还缺什么钱？”

“……先生您别闹了。”曹植嘴角抽搐。

这个办法简单方便的要死，也确实会要了曹植的命——敢在曹操眼皮底下招兵买马，不是嫌命活得太长么。

当然杨修也不过是开个玩笑罢了。他不置可否饮口茶，敛容再道：“你突然同为师想要经商，为师倒是十分好奇。为师虽不了解商机，但所读书中也有到过。你便同为师来看，你打算如何经商。”

曹植闻之行了个礼，似组织语言，半晌才道：“学生虽然不太懂打仗，但在先生教导之下，也有些明白战时物资的重要性……”

他了这一句话，便见得杨修全然是一副嗤之以鼻模样。便按耐不住心虚干咳一声，才继续开口。

“学生认为，战时物资中最为重要的必然是粮草，而军队的粮草又来自何处呢？自然是朝廷给的。那么朝廷的粮草又来自何处呢？自然是老百姓身上了。”

“众所周知今年许昌方从缺粮打击之中缓缓恢复。然今时冬日，百姓们存粮必不足支撑。许昌百废待兴，短时间内粮价亦不可能恢复至以往。是以四月时才有商贾们争先恐后囤积粮食，为的正是十一月后百姓皆缺粮了，他们便可坐地起价贩卖粮食。”

“我倒是有些明白你的意思了。”杨修听到这里，似笑非笑瞥了他一眼，“你莫不是想从富庶之地买些粮食回来，再卖到许昌？你自己之前也粮草根源来自百姓。所以朝廷不会缺粮，有钱之人也不会缺粮，缺粮的只是百姓。事实上百姓早把钱财换成了粮食，就算家中余粮不够，又哪来钱购买你的粮食？”

而曹植的粮食若卖不出去，岂不是也要亏本了么。

杨修问的漫不经心，但这个问题，却正巧扼住曹植想法最为关键的地方。

曹植闻之非但不苦恼，反而胸有成竹：“先生的不错，一旦百姓们手中无钱，那么商人们囤积的粮食便卖不出去。一旦卖不出去，便需降价。但降的不只是粮食的价格，而是所有东西。商人们最终不但赚不了，还要赔。如此，学生便想着，可以反其道而行！”

“哦？”

曹植微微一笑：“许昌这些年因粮价之高，其余物资尽贱。倘若学生将商贾们囤积的其余东西买回来，再押送到其余诸侯所占之地贩卖，又将如何呢。”

杨修皱眉道：“暂且不论是否能有收益。沿途路程遥远，如今这世道更有流民、盗匪四窜，你又将如何解决。”

“是以学生认为，商队不走官道反行走水路。水上虽有流寇，却比陆中少。而孙权如今专于收复江东，也必不会多花心思在商队上。”

杨修思索片刻，良久再道：“你想同他们交易什么呢？”

“乱世中，除了粮草意外，还有一样东西，是必不可少的。”

杨修淡道：“你是药材？”

“当一个地方不缺粮食，依附打仗而生的，亦正是疾病。八月时学生听闻长江泛滥，致使庐江处百姓流离失所，疫病丛生。孙权虽有救助，却是力不从心。而我许昌禹州中几乎各家各户都种的那些寻常药材，想来如今于荆州而言，却是必不可少的东西。为何不将这些药材售予江东呢？”

“而在江东之地，学生并不需要换粮食，则可换成其余东西。江东之地富饶，我北方精贵的东西，他们那边反而是寻常至极。比如——江中水产，胭脂水粉之类。”

常言道物以稀为贵。这些东西在江东价格并不高，但运至许昌却能赚上一大笔钱的。

杨修听到这里，拢眉微微叹了口气。

曹植心中一紧。

他能明白杨修的意思——他从前不愿显山露水，哪怕荀彧与曹操考校亦是时常回答“先生”，如今却为如何经商绞尽脑汁。

在杨修这般读书人看来，实属过于市侩，本末倒置矣。

他见杨修将茶水饮尽，面无表情把玩茶杯：“莫非你打算今后皆要经商？”

他并不看曹植，语气也有些冷。显然曹植若当真打算一辈子经商，他非但不会借钱，更要恼羞成怒拂袖而去了。

曹植自然也了解杨修想法。他垂首敛眸，轻声道：“不。正如学生所言，学生钻了江东先前疫病的空档，且如今许昌百废俱兴，待父亲一统北方……也许还用不了这么久。等明年三四月许昌粮食丰收，必不如今缺粮。届时除粮食之外，其余物价皆会上涨。学生这个法子虽依然可行，却失了如今效益了。”

杨修终于到了最后一个问题：“护送之人呢？”

曹植似连这点都已想好对策：“学生的另一位老师一定有办法。”

杨修问完这一句话，便握着茶杯闭口不语了。

房中唯有沉默。

诚如杨修所言，万般皆下品，唯有读书高。以杨修心性，必不屑于如此买卖。

曹植顿了许久，终是无奈诚恳道：“学生知道先生心中必是不愿。但学生如今除了先生所教之外，本是一无所有。”

“学生记得先生曾，希望学生去争世子之位。但论正统，将来继承之人毫无疑问唯有二哥最为名正言顺；论父亲宠爱，谁也比不过仓舒。也许将来我们面临的正是如今袁尚与袁谭所面临的。而若将来我依旧一无所有，又谈何抢夺那个位置？”

杨修指尖一顿。

他转眸凝视自己修长、温润如玉的手指。这双手几乎是他浑身上下最好看的地方，眸中光芒跃动，瞬息明灭。

“学生这一次经商，其实只是第一步。有钱能使鬼推磨这句话，古人诚不我欺。无可忽视的是，可以买到许多东西。而学生若想要那个位置，必不可缺人、缺钱。”

许久，忽然微微笑了起来。

“恭喜你，我的学生。”他听见自己的声音这般，“你成功服我了。”

曹植闭眸，长出一口气。

九月午后，阳光还有些热度。曹植练完剑，与王奇闲聊到了钱财之事。

曹植便将他的打算同王奇细细了。

王奇瞥了他一眼，喝了口酒才缓缓道：“你若要找些护卫，我倒还认得一些人……不过你也别报太多希望，我还不确定他们是不是活着。”

曹植睁大眼，满脸纯真模样：“先生您愿帮学生？”

王奇“呸”了声，用力弹了弹他的额头：“你这小滑头，把这事同我讲不就是诳我给你护送货物么？我要是连这点都看不出来，还能当你老师？”

曹植一手捂着额头，定定凝视王奇的双目中尽是崇拜：“老师您简直太英明了！”

王奇瞧着他这幅腻死人不偿命的模样，嘴角抽了抽：“行了行了，看在你是老子徒弟面上，就帮你这一次吧。不过事先好，虽然是自家人办事，还得算清账的。”

曹植嘴角几乎弯到了最大：“这是当然！学生这一次行动不正是为了您的酒钱么？”

王奇哈哈大笑起来。他轻轻拍着曹植的肩膀，眼中忽然流出了泪水。

曹植吓了一跳，几乎手忙脚乱：“老师？您怎么了，沙子入眼了么？我给您吹吹……呃，您别光哭不话——啊！”

他的话最终被王奇一掌打断了。这个粗狂的大汉重重在曹植头上敲了个暴栗，佯怒道：“你还不去看看里头那个小鬼是死是活？”

曹植揉着脑袋两行宽面泪，抽抽鼻子幽怨瞪了王奇一眼转身进了里屋。

王奇看着他的背影，猛然喝了口酒。他终究忍不住喃喃道：“我儿若还活着……是不是，也会赚钱给我买酒喝了？”

建安七年十月，曹植从杨修汝南别庄处借得粮食百余石，自禹州以高价兑换成药材。十一月，雇船售往江东。

而此时曹操已克黎阳，使谭、尚二人固守内城，莫敢出城迎战。

亦正在此时，曹操收到来自荀彧的一封信。

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