“姐姐好。”那个圆脸的姑娘露出一双浅浅的酒窝，然后从身后拉出一个有些瘦弱的小姑娘来。
那小姑娘怯怯地看了胥姜一下，冲她比了比手势，又羞涩地低下了头。
胥姜一愣，圆脸姑娘解释道：“她不会说话。”
原来如此。胥姜冲她一笑，又对其余几人问道：“各位姑娘今日想选些什么？”
“咱们先看看。”
“好。”
几个姑娘围着摊子叽叽喳喳的讨论起来，这个年龄的小姑娘，最是无忧无虑，天真无邪，怎么闹也不会让人觉得烦，只觉得可爱。
“上次买那本《女夫子》被娘给收了去，还好看完了，要不然哭都要哭死。”
“那是你没藏好，下次记得找个好地儿。”
“我的也被收了，还被训了一顿。”
听她们谈论，胥姜眼中含笑，心头却叹息。
姑娘儿们选好了，让胥姜算钱。
“还是给你们算上次的价。”胥姜数了数她们选好的书，默算一番，很快给了个数，“三千五百钱。”
依旧是那个圆脸姑娘给的银子，胥姜收了，又让她们稍等，然后去肆里取了剩下的几份豆泥骨朵赠给了她们。
“小小心意，当做节礼，还请姑娘们不要嫌弃。”
那圆脸姑娘冲跟随的丫鬟点了点头，丫鬟才上前接过，那个瘦弱的小姑娘瞧了一眼，有些好奇，便拉了拉那个圆脸姑娘的袖子。
圆脸姑娘拿了一份给她，她迫不及待地拆开油纸，随后惊喜的瞪大了眼睛。
“咦，这是豆泥骨朵？好生可爱。”
“有桃花，还有喜鹊。”
“还有兔子。”
没一会儿，几分豆泥骨朵都被拆开了，姑娘们都纷纷冲她道谢，随后一人一包，欢欢喜喜的抱着走了。
这豆泥骨朵看得一名坐着看书的男子眼馋，遂问道：“娘子，那豆泥骨朵还有么？”
胥姜摇头，“没了。”
“罢了。”那男子起身，将看的那本书揣进怀里，然后付了钱，“下次再来。”
胥姜接过钱，笑着将人送走。
下元节有庙会，还要拜水官、水神，祈求他解去人间灾祸，眼看庙会和祭祀快要开始，看书的陆续都离开了。
胥姜参加过不同地方的下元节祀礼，其中最有意思的要数南方河上与农乡的祭祀，热闹、神秘、庄重。不知这京城的下元节与她参与过的有何不同。
“胥娘子，还枯守着做什么？走，去参加庙会。”汪掌柜携家带口，正要往街上去。
胥姜与他们一家人打了招呼，又道：“你们先去，我随后就来。”
祭祀设在寿康坊的内河边，从永和坊过去不需要乘车、驾马，想来今日前去祭祀的人不少，车马过去反倒不便。
四周的摊子都陆陆续续撤去，胥姜也收了摊子，换了身素裙、束高了发髻，提着一篮子祭品往内河边去。
她一个人，脚程快，没过多久便追上了汪掌柜一家。
汪掌柜有一儿一女，儿子七岁，女儿两岁，他抱着女儿，时不时指她去看灯，见胥姜来了，便教她：“叫姨姨。”
小妮子一张嘴，认认真真地叫了声“一一”，听得胥姜心都软了。
“娘子送来的果子，这妮儿爱得不行。”汪掌柜的娘子秦氏是个温柔可亲的妇人，说起话来细细轻轻，叫人一听心头便舒坦。
“一次吃一两个就好，可不能多了，小孩子脾胃弱，怕积食。”
秦氏笑盈盈地看她，“娘子读书多，果然懂得也多。”
“都是无数母亲留下的经验，我只不过是读了些闲书，捡个现成罢了。”
几句话听得作为母亲的秦氏心头十分熨帖，不禁暗暗打量起她来，越打量越觉其与众不同。怪道那胡兄弟一片痴心，此等女子，非说是男儿，便是女儿家也喜爱得的。
于是说道：“见着娘子，便犹如见了亲妹子一样，闲了我做东，请娘子来叙一叙姐妹间的闲话，可好？”
“好呀。”胥姜大方应了，又瞧了汪掌柜一眼，小声在秦氏耳边道：“只要汪掌柜别嫌我霸着你便好。”
这汪掌柜是个妻奴，外头瞧着利索，在家却对娘子俯首帖耳，远近闻名。秦氏知道她在打趣，嗔怪地瞪了眼夫君，汪掌柜不解，只回了一个讨好的表情。
见两人自然又亲昵的互动，胥姜一颗木头心也有些触动，这样的一家人，才算是真正的一家人吧。
离内河越近，人越多，汪掌柜一手抱着女儿，一手扯着娘子，秦氏则拉着儿子，稳稳走在挨挨挤挤的人群中。
胥姜一个人，很快被挤在后头，好不容易走到路口，又被人群带到了另一条街。不过所有人的目的地都是内河，她放弃了挣扎，顺着人群走到哪里算哪里。
忽然，一只手抓住了她的胳膊，将她带出了人流，拉到了街边。
“照月？”
“一个人乱跑什么？”
胥姜见他穿一身公服，想着他在大理寺任职，便知道是带人出来巡视的。
“没有乱跑，是被人群带进去的，挤不出来了。”她冲他笑了笑，又道：“多谢你拉我出来，不然还不知道要被挤去哪儿。”
楼云春脸色缓和了些，叮嘱道：“人多容易踩踏，小心些。”
“知道了。”
喧闹的人群在侧，胥姜却觉得两人之间竟有种奇怪的静谧。
“京城每年的下元节，会有道官向水君祈福、献祭，还有赐福水与消灾解厄符。与你在蜀都见过的并无不同，不用着急去看。”
胥姜听完，才知道他在跟自己解说这京城下元节的风俗。
“那本《南行札记》你看了？”
“嗯。”
胥姜见他伸手抓了抓耳朵，莫名从他难以辨别喜怒的面庞上，品出一丝羞意。
羞意？
胥姜一时迷茫，难道是自己瞧错了？
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