元正，各家各户开门第一件事，便是放炮仗。

在满城炸响中，曾追与胥姜做了热腾腾的馎饦，与林家三口一起用朝食，刚吃完，便有学生上门来拜年，林夫子自此一直没闲过。

曾追与胥姜帮林红锄收整好杂物，又与林夫人说了会儿话，才辞行离开。

曾追要赶回杜府，在杜回入宫前去给他拜年，过后还要去其他先生、士子家中拜年。胥姜也要去各家拜年、送节礼，知道曾追要回杜府，便托他将节礼与拜年贴给杜回带去。

想到今日各位先生皆要进宫赴宴，家中人多、事也多，不好叨扰，胥姜便备了节礼与拜年贴，递送到各位先生府上，聊表祝福与敬意。

待过后朝廷休沐，再亲自登门拜贺。

送走曾追，胥姜把前日买的爆竹在门前点了，炸得将月奴满屋逃窜，随后牵驴套车，将节礼装上出门去拜年。

由汪掌柜家起头，袁祖之家收尾，她满载而去，满载而归。

最后又经过林夫子家，只见门庭若市，便和在门前迎客的林红锄打了个招呼，转回肆里。回肆后发现门前也堆着不少节礼，想是朋友来拜年，见她不在所以放在门前的。

胥姜统统收捡好，与载回来那一车一起分置了。有曹叔的、许三的、胡煦的、还有好些邻居的，有点心、吃食、耍货。她今日也去他们家拜过年，只见其家人，没逢到正主，应当也是出门拜年去了。

胡煦送的很好分辨，是一幅画。她展开一瞧，画的是花，剑叶红花，叶片与花瓣中间都有一道白纹，名为香山白肋。

是吉祥之意。

胡煦画功向来精湛，这幅画实在不忍束藏，胥姜便挂上了。

果真不错，又好看，又吉庆。

开年第一顿晚饭是在汪掌柜家吃的，寻常人家的饭菜，不精细却鲜美，也充满年味。

吃完饭，汪掌柜家的小子便坐不住了，老想往外跑。元正，不仅皇宫会宴请百官与各国使臣，还允许办庙会与开坊集，各坊不设禁，皆可通行。

莫说是他，连胥姜都心痒，想去见见这般盛景。待汪掌柜一家收拾妥当，她也回肆里牵驴拿钱，一行人欢欢喜喜地往街上去了。

永和坊开夜市，这是胥姜来京城这么久的第一次。一入集市，来往皆是熟面孔，食档、杂耍、灯笼、灯谜、都是半买半送，图个热闹高兴。

忽然，人群里发出惊呼，原来是有傩戏要上演了。与西南、西北山区举行的庄严肃穆的傩戏不同，此处的傩戏更加轻快。带着鬼面的‘恶鬼’穿行在人群中，被‘神明’所驱逐，他往哪里躲，哪里的人便发出惊呼，然后为它让路，又或是将它推出去，直到被‘神明’驱出街头。

当‘神明’驱傩成功后，百姓们便将手中的铜钱扔进他手中的钵里，既作赏钱，又图个吉利。不一会儿，‘神明’手中的钵便被铜钱装满了。

胥姜也扔了一个进去，随后摸着下巴想，这钱倒是来得容易，不如自己去拜师学傩戏？

她脑子里冒出师父那张臭脸，顿时打了个寒颤，罢了罢了，还是安安分分开她的书肆吧。

汪掌柜一家走得慢，胥姜又牵着驴，不一会儿便被挤散了。胥姜索性骑驴朝朱雀街去。

听闻今日朱雀街更热闹，不仅有来自外国使臣进献宝物的车马队，还有自皇城而出的游街车辇。车辇上有舞、有乐、有礼、有宝物、有佛像……其意为彰显国威，让万民安定，让外使臣服。

朱雀大街人如潮涌，胥姜庆幸自己万分明智地带了驴，四围人见这驴拉着脸，便知道是个不好惹的，怕它尥蹶子，自然而然的与其保持距离。

且骑在驴上，视野也宽广。此时外国使臣的车马正缓缓朝皇城行进，马车上堆满了进贡的奇珍异宝、罕见瑞兽，甚至是长相昳丽的胡姬、勇猛的昆仑奴。

这些宝物直将百姓们看得眼花缭乱，阵阵高呼。

胥姜还看到有一队西域僧人跟在进贡的队伍中，念着梵经。这不禁使胥姜想起与东陵派弟子有交集的那队僧人，不知他们是否如眼前的这些僧人一般，抵达了京都。

她目光紧紧盯着那些僧人，忽然却发现僧人队伍中，有一道熟悉的身影。她以为自己是被煌煌灯火闪得眼花，然后使劲揉了揉，再定睛看去。

竟真是他——莫明！

莫明在这儿，那乌洛兰呢？胥姜往队伍里找了找，却并未看见乌洛兰的影子。

胥姜见莫明要走远，便使劲挥手，叫他的名字，“莫明！莫明！”

莫明听见有人叫他，便寻声回头，可人太多，他却没有找到喊他的人。

或许是错觉？

胥姜见他回头更加热切的挥手，却始终没与他对上眼，眼睁睁看着他跟随队伍远去了。她满腹疑惑，又满心忧虑，不知莫明这几年发生了什么变故，更不知乌洛兰去芙蓉城后，又是怎样一番景象。

她心心念念的情郎，如今成了和尚。

胥姜被驴驮着，信缰而游，直走到皇城大门前，她才回神，连忙将驴拉住，生怕冲撞了拦挡百姓的守卫。

待使臣的车队进入皇城后，不久便响起了锣鼓之声，随后声势浩大的游街车辇，自皇城中驶了出来。

最开始出来的是龙辇，上头架着一只硕大的皮鼓，数十人合围击鼓，那鼓声震得人心头直发颤。百姓霎时欢腾起来，叫声、喊声与鼓声交织，响彻云霄，似要将飞云震散，行风拂停。

龙辇过后，便是凤车，凤车上是二十几名乐工，以琵琶起势，破万钧风雪，随后笙箫并起，奏人间喜乐，万世太平。

紧随龙辇凤车的，是一架四马南车，它拖着六位须发皆白的儒士，高声颂《周礼》。其车过出，士子莫不躬身作揖，肃穆聆听。

儒士游过，接踵而来的是十二名武士，照旧坐四马南车，个个威武雄壮，胥姜在那十二名武士中，一眼便看到了楼云春。

武士们各执刀枪剑戟，声势如雷，目光如电，犹如猛兽，时刻准备撕碎一切来犯外敌。

楼云春手握长刀，顶天而立，他目光定视前方，犹如最强杀将，斩尽世间魑魅魍魉，斩破亘古长夜，光耀万丈。

胥姜根本挪不开眼，不由自主的跟着他走，已无心再赏其后盛景。

只是人太多了，她被人群所阻，只能看着他远去。

过后的舞车、白鹭车、鸾旗车、皮轩车，美轮美奂，巧夺天工，胥姜虽满眼繁华，魂儿却早已被那名悍勇武士勾走了。

她陷在人海里，心儿扑通乱跳，直到游街车辇尽数通行，人群散去后，才得以解脱。

驴驮着胥姜飞快往永和坊跑去，它被围在人群中，又饿又渴，再不回去便要饿死街头了。

胥姜滚烫的脸颊被冷风吹凉，回神人已至寿康坊，寿康坊有庙会，热闹非凡。

胥姜勒驴停在茶肆，给驴要了一盆水，给自己点了一盏茶。

那茶侍还记得她，往她身后瞧了瞧，笑问：“娘子今日一个人？”

“嗯。”

“要喝什么？”

“都有什么茶？”

“老枞岩茶，可要请一盏？”

老枞，便是树龄一甲子以上的岩茶树，其香若兰，其味醇厚，苦而回甘，弥久不散。

这茶恐怕不便宜，胥姜咽了咽口水，罢了，人间难得一口乐，一口香。

“来一壶！”

“好勒！”这是个懂茶的，茶侍乐悠悠地冲茶去了。

待一盏茶乘香而来，胥姜按捺住内心的急切，等到茶汤出色，先闻后品。一息间，一舌中，便是雨后千山，岩岩万松。

“美。”她惜茶，喝得慢，待到最后半盏，茶汤如珀，茶香如蘼，茶味由苦入涩，入肠方回甘。

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