“请你俩注意一下。”船头的陵空说道，“就要到了。”

长明：“这么快？”

“对于看星星的工夫来说，可能是短了一点。”陵空说，“但办正事的话，刚刚好。”

“我记得前几次来的时候，船都走了半天。”谢真打了个圆场，“这回怎么看都没有那么久。”

“这个嘛。”陵空转过身，“你觉得归虚池是以怎样的形态待在烟霏湖里的？为什么一定要归亡才能找到它？”

“平常自然是隐藏起来。”谢真回想以往的见闻，“归亡能指引我们找到它的所在。”

“那这位置究竟是在哪里呢？”陵空又问。

谢真明白过来：“它是游移不定的？”

“没错。”

陵空晃悠着升到半空，展开翅膀，说道：“它正朝我们奔来。”

随着话音落下，夜色中雾气涌动，有无形之物在那虚幻的山峦后翻卷，渐渐汇成汹涌波涛。

早已显现出金红颜色的玉偶，此刻小鸟的表象轮廓也支离破碎，化为了凝定于半空中的一个闪烁的符文。

在它背后，那扇谢真曾目睹过两次的巨门从雾中浮现而出，上与天穹相接，底部则埋藏在绵绵荷叶之间。

这一次，小船没有急着穿过这扇门，他得以仔细打量它的模样。与以往的印象不同，那磅礴高远的景象似乎显得尤为虚幻。

一个接一个，幽影从门中鱼贯而出，在两侧列阵，无言地迎接此地曾经的主人。

为首的影子一身宫装，手持带刺的锤子，上次谢真与长明来访鬼门时，就遭到了她的大锤制裁，现在再次见面，看着还有几分亲切。

化作符文的玉偶摆了摆一侧的线条，令小船继续前行。谢真好奇道：“他们也是和小李一样吗？”

“不。”陵空答道，“但跟你在铸剑池见过那些冰偶，差不多是一种东西。”

也就是说，这些幽影不具备神魂，而是一种防卫的机关。听了这话，谢真观察这些列队相迎的身影，不太意外地发现他们中间隔三差五就会出现几个一模一样的脸……看来制造这些阵法的时候，设计者有些耐心，但不多。

小船缓缓穿过巨门，门后依旧是烟雾渺渺、云气腾腾。这时，却见陵空化身的符文在空中一晃，雾气从中分开，再向外飘散成一道墙壁，弯曲着向中间合拢。

顷刻间，小船已被雾墙围绕其中。他们仿佛置身于井底，四周的云雾升入天际，与夜色相融，圈出了一片空荡水面。

方才迎接的幽影也不见踪迹，圆圈中央只有他们孤零零的一条船。

船下仍旧是这片湖水，并非是全然的异境。但这也不像是在菱湖之中，雾中圈出的水面上没有一根水草、一片莲叶，波平风止间，湖水清澈，犹如漆黑的琉璃，倒映着漫天繁星。

看到水中满盈的星光，谢真才感觉有点异样，他抬头望天，夜幕上依旧是阴云半掩，只在缝隙中露出一道星河。

长明则掬起一捧湖水，示意他看。

他两手之间正盛着一汪小小的星空。湖水不再是清澈的样子，而是幽暗如夜，细碎的光点在其中上下浮沉。

很显然，池水不是星空的倒影，只是一种生动的模仿。谢真想起北地铸剑池那一株冰雪凝结的巨树，猜想陵空大概就是喜欢这种似是而非、带着微妙趣味的设计。

见谢真也把手探向船外，长明便将这捧湖水洒了过来，星光闪烁，从手指间潺潺流下。

谢真也礼尚往来，给他手上浇了一捧水，两人浇来浇去，弄得手上都是光点，还好这东西不会停留，慢慢也就重新飞散，回到湖水中去了。

陵空保持着符文的轮廓飞了过来，问道：“你们搞什么呢？”

长明当然不会说在玩水，他道：“归虚池的正体，就是下面这一圈的湖水？”

“这不是显而易见吗。”和他说话时，陵空永远不会心平气和，“要不怎么叫归虚池，而不是归虚门、归虚坑什么的？”

谢真道：“将水藏在湖水中，这构想真是巧妙。”

“算你识货。”

陵空飘动两下，勉强算是恢复了带有双翼的模样，但那支离破碎的轮廓仍然很难称之为鸟，“现在明白为什么平时要用归亡来找它了吧？”

谢真疑惑道：“……明白什么了？”

他还没懂陵空提示了什么。长明说道：“不是归亡在寻找归虚池，而是散布在菱湖中的‘池水’受其吸引。可以说鬼门、或是归虚池并不存于此地，只有当受到召集时才靠近而来，凝成虚幻之门。”

“原来如此。”谢真恍然，“那这次我们提早见到它，也是因为陵空前辈召集时更快一点吗？”

陵空道：“虽然是这个道理，但不要把我跟条鱼相提并论！”

“此事我也有些不解。”长明道，“开门时至关重要的钥匙，用的是归亡这种静流部的异兽，不是太没保障了么？”

“首先，王庭我记得有不少鱼骨船吧，都是当初测试时造的，用一条扔一条也能挺久了，谁知道后辈这么败家啊？”

陵空没好气地说，“再说了，归虚池而已，也不是什么要紧东西，用归亡只是因为它最方便，就跟我们把场地选在菱湖一样……”

我们？谢真捕捉到了这个词，不过没有出言追问。看长明仿佛不经意般瞥过来的一眼，显然他们想到了一起去。

陵空似无所觉，又道：“如今你们看到的，是归虚池真正的模样。光是用归亡，只能抵达表象，这里则是它的核心。”

谢真感到井壁般的雾墙上有影子在逡巡，定睛一看，还能从中辨别出那些机关幽魂的特征。流云广袖，凌虚髻上巍巍颤颤的花瓣，长刀与铜锤上的尖刺，都如近在咫尺般清晰。

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