斯卡曼德和寒鸦军收拾战场之时,卡尔则在脑中复盘刚才的战斗,寻找可以改良的地方并分析收获如此大胜的原因。
而后,他再一次意识到对人类而言,形成战斗力的亡灵军队有多么恐怖……
这次摧枯拉朽大胜的原因有多方面:鬼魅突然出现于战场的寒鸦军打了律卫一个毫无准备、措手不及,这在炼金律卫的准备之外;
斯卡曼德本人的战场经验、个人实力以及他的治军统帅力;
寒鸦军本身训练有素配合默契,还统装了伊莉雅亲手打造的超凡武器装备,软硬实力都不俗;
甚至还包括骑兵对步兵的天然克制,即使律卫都是中命格超凡者,但寒鸦军换算一下也是,统帅更是距离高命格只有一步,面对这样的冲锋,毫无准备的律卫确实无法组织起有效防御反击。
而最重要的原因恐怕在于,亡灵军队对人类的最大优势——寒鸦军已经“死”了,所以无所畏惧。
这次的律卫里没有通灵师,甚至没有列装对亡灵的装备,他们很难有效杀伤寒鸦军。
无怪教会对亡者的忌惮百年不散,曾经帕迪斯·苏尔的势力远比现在的厅堂庞大的多,行事手段也更直接。
“主君!”
收拾好战场的斯卡曼德和寒鸦军十二骑兵已下了马,列队整齐朝卡尔走来,恭敬地齐齐单膝跪地行骑士礼。
“参见主君!”
“都起来吧。”
“是!”
全部起身后,斯卡曼德向卡尔汇报:“主君,战斗结束,我方无损,全歼敌方共计四十六人,无一逃离,化作亡灵的已被在下暂且禁锢于原身内,等待您的发落。”
“很好,初战打了很漂亮的一仗。”卡尔满意地对斯卡曼德和寒鸦军点头,“斯卡曼德,回去让伊莉雅给我们的士兵们都记好军功。”
“是。”
“等局势稍安,我会亲自犒劳寒鸦军,但不是现在。”卡尔淡淡地说道,“从现在起,随时做好准备。今天的战斗只是一个揭幕。”
斯卡曼德与寒鸦军齐齐严肃应下,随后凶灵骑士瞥一眼那边堆积的四十多具尸体,残破的衣服与甲胄上的天秤纹章已被血染成凄红。
他试探地问道:“敢问主君,您说揭幕……而这些如果我没认错,应当是炼金教会的人。”
“你想的没错,这次我出来是一个陷阱,炼金教会设了阴谋,对我们下手了,以及克伦特王室。”卡尔点了支烟,深吸一口,“维德内战恐怕就此爆发了,教权誓要杀死王权,明斯特或许将成为第一个战场。”
斯卡曼德和寒鸦军虽有惊愕,但很快恢复如常,毕竟他们现在仅仅隶属死眠厅堂本身,与王室并无干系——作为死眠之主的利刃,只看他们的主君会如何抉择。
“今夜明斯特有什么动静吗?”
“属下在您召唤之前,正在厅堂的军营里练兵,并未见到艾斯特大人或夫人。”
卡尔点点头:“回去告诉伊莉雅今晚的事,再让菲尼或薇菈通知菲莉丝,按如下部署。”
“是,主君请指示。”
“让大家全部离开香榭丽街转移到沃尔登本宅,派人去接繁花街的劳伦·詹姆斯还有杰西的家人,另外把加里恩和他妻子也带上。”
“通知跛脚狼的占星圣者,炼金教会背叛了维德,让他多注意防范,但不要让乔迪知道,跛脚狼的人无需转移。”
“让伯爵激活沃尔登家所有防卫力量时刻待命,把伊莉雅之前赶制好的超凡装备和魔药都分发下去,武装好我们自己的人。”
“通知治安厅伍德总监和莎莉指挥官,明斯特市需暗中启动一级戒备,激活常驻城防武装,加强一切明斯特对外路线和工厂、军火仓库的防御力量,防备教会夺取或破坏。”
“派人速去明斯特北方驻扎在多里恩镇的军营,让那里的希尔达将军尽快向明斯特派一支援军。”
“让菲尼克斯去东区顿格十字街5号,通知那里的伊芙和莉莉安小姐,传队长命令——在教会暗中打探观察是否有不寻常的调动,随后菲尼近期留在跛脚狼作为联络点,有任何异样都要让她们及时告诉菲尼,再由菲尼转告沃尔登本宅。”
“注意,以上所有部署需暗中进行,切记万万不可暴露,绝不能让教会察觉到我们已提前发现并已有动作。”
“但若在我回去之前明斯特已发生变故,倘若教会撕破伪善不顾市民,让城市陷入混乱……沃尔登和海勒家要尽可能庇护市民,联合其他贵族进行救济。菲莉丝慈善基金会、赫尔墨斯,还有我个人的财产应该足够支撑一段时间。”
一连部署完后,卡尔平静地对斯卡曼德问道:“都记下了吗?”
“主君放心,在下已铭记在心,保证一个字都不会错。”
“喔,还有最后一点。”卡尔将拿了一路的木匣随手交给斯卡曼德,“托教会的‘福’,戏不必演了,把这个拿回去给伊莉雅,她知道该怎么做。”
斯卡曼德双手郑重接过木匣,强大的本源让他感受到从木匣中隐隐流露的磅礴能量。
他与艾斯特家的仇人——上一任死眠之主帕迪斯·苏尔的遗骨。
这木匣里是令多少亡灵趋之若鹜的力量……
更是死眠厅堂从上到下不断努力、冒着风险也要取得的东西,这对他们太重要了。
而主君却如递一杯水一样,随手轻易地交给自己……
斯卡曼德再次因卡尔这般毫无保留的信任而心中动容。
“主君,在下记好了,请您放心。”斯卡曼德牢牢攥紧木匣的握柄,深深鞠躬,“接下来的战争,在下会像今天一样,为您赢下每一场您需要的胜利。”
“很好,养兵干日,用兵一时。”卡尔颔首,挨个扫过寒鸦军一众将士,“是你们大放光彩的时候了,告诉炼金教会——究竟谁才是这明斯特的主人。他们胆敢伤害我的家,想必也做好了支付鲜血淋漓代价的准备。”
随后,卡尔径直走向刚才的战场,走向那群炼金律卫的尸体——一些变为亡灵的律卫被斯卡曼德禁锢于自己的尸首内,刚改变形态的他们还很虚弱,更是无从逃离。
变为亡灵的他们已然本能明白了——卡尔·海勒就是现任死眠之主,是教会最高的禁忌和死敌!
可他们却无法把这天大的消息传回给教会,他们哪也去不了,只能恐惧的感受到那威严的气息愈发靠近,死眠之主正席卷着怒火向他们一步步走来。
执灯的青年散逸出无匹的威严与冰冷,仅仅是靠近,律卫的亡灵们就只觉胆寒……
只见卡尔连一句话都不多说,他只是举起死眠提灯,苍白的光芒如水波般席卷开来,死眠之主恐怖的气息如化为实体,而亡灵们已意识到了什么……
可他们还未来得及求饶臣服,就只见两个魂体被光芒抽离出去,直直被吸入提灯之内。
让提灯收容好两个律卫亡灵以备后用,又嘱咐提灯磨灭亡灵的反抗意志,随后卡尔倏然召唤出苍白的火焰,向堆积的尸体投去!
本只是一簇火苗,但在接触一瞬,苍白的火苗骤然化为汹涌的烈焰,如波涛般席卷战场,刹那间,数十道刺耳凄厉的哀嚎交杂响彻四周!
此刻,凝望着尸体和亡灵一同被汹涌魂火吞噬燃烧的场面,望着他们主君平静的侧颜被映得苍白,那些英俊与优雅、威严与神秘,此刻皆笼罩起肃然的杀气。
斯卡曼德和寒鸦军都明白了——主君是真的动怒了。
结合刚才的话,主君是要借教会引发的内战,将炼金教会驱逐出明斯特。
几息之间,卡尔全力催动的魂火已将一切尸首燃烧殆尽,禁锢其中的亡灵也全都落得魂飞魄散的结局,死眠之主和寒鸦军面前,什么都没再剩下,连血迹都荡然无存。
仿佛刚才一切都没有发生过。
卡尔收回魂火,喝下一瓶魔药,转身交代道:“好了,你们回去吧。”
“是。”斯卡曼德似乎有些忧虑,“那主君您……?”
“我暂时留在人间,还需要把维多利亚带回去,所以刚才说的那些才由你转达。”卡尔平静地拍了拍衣角染的灰尘,“告诉伊莉雅他们别担心,我很快会回到明斯特,准备好用遗骨解放权限的准备。”
“是,在下明白了。”
卡尔点头,随后看到斯卡曼德和寒鸦军都牵来各自的坐骑,看了一眼凶灵骑士覆甲的骷髅马后,说道:“借我一匹坐骑,我要赶路了。”
寒鸦军的队长二话不说把自己的骷髅马牵到卡尔面前,低头,恭敬地双手奉上缰绳。
“主君,您用完之后,它自己就能回来。”
卡尔点点头,他当然知道——因为这批骷髅马是之前斯卡曼德申请的军需物资之一,伊莉雅严厉告诫过凶灵骑士不要再被商家忽悠乱买东西,再闹出上回采购的幺蛾子就军法处置。
斯卡曼德立下军令状保证过后,她才拨了数万灵能币给他去交易区采买,还一并买了不少材料。
这批骷髅马价格不菲,但今天看来确实是物有所值,它们已经是寒鸦军的使魔了。
不过他可不能让维多利亚她们见到自己骑着骷髅马,所以等到莱维亚塔森林附近就要开始步行,之后还是骑丹妮去城里。
卡尔飞身跨上马鞍,轻拉缰绳,对斯卡曼德说道:“好了,暂时道别。回去好好休整,但注意随时保持作战状态等我召唤。”
“是,主君!”
寒鸦军将士齐齐向他恭敬行军礼,目送卡尔策马隐于夜色。
斯卡曼德握紧手中的木匣,轻声道:
“主君,祝您武运昌隆,顺利回到明斯特。”
“统帅。”将坐骑借给卡尔的寒鸦军骑兵队长问道,“我们回去吗?”
“回,都随我回去面见艾斯特大人,转达主君的指示并听候命令。”
斯卡曼德翻身上马,望向他的士兵,又望向明斯特的方向:
“战争……开始了。”
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