夏柏青负手回到房中, 愁容还未舒展开。

柳氏早就在房中等他，迎上前问道：“老爷，三姑娘跟宰相的事情, 是真的吗？她是如何能认得宰相的？他们之间, 可差了不小的年岁啊。”

夏柏青坐下来道：“他们在绍兴的时候就认识了。大郎喜宴的时候, 顾相跟顾二爷一起来的, 当时他被停官，不欲声张, 所以做了伪装。我提醒过岚儿了, 可岚儿说他们是两情相悦，不在乎这些。”

柳氏一时也不知该说什么。按理说攀上宰相这样的事，是他们这种小户人家想都不敢想的。陡然间要结上这样一门姻亲, 日后也不知道如何与他们相处。一想到当朝宰相要叫她三婶，她就莫名地心慌，觉得承受不起。

她问道：“宰相是要娶岚儿做妻子？”

夏柏青点头道：“是做正妻。顾相风华出众, 与岚儿看着也算般配。他若是肯抬举岚儿，别说夏家上下的男儿全都可以为官，甚至能够平步青云。假以时日, 夏家必能跃升为显赫一方的大族。”

柳氏听他这么说，喃喃道：“莫非老爷您能够复官也是因为岚儿？”

夏柏青心想，不愧是多年的夫妻, 与他想到一块儿去了。他握着柳氏的手, 让她在身旁坐下：“起初我也是这么想的, 还动了辞官的念头, 免得以后有人说闲话。但顾相着实厉害，他只跟我聊了一会儿，便仿佛看透了我的想法，说提拔我当官不是因为岚儿。而且为了岚儿和夏家的以后着想，我更应该好好地当这个官。”

柳氏倒没想到宰相会为夏初岚想得这么周到，心中也觉得踏实了些。夏初岚年轻貌美，很多男人包括英国公世子，都是贪恋她的美貌，未必动了真心，嫁过去也会受委屈。毕竟他们这样的出身，跟宰相的身份，实在相差太多了。如果没有宰相的庇护，夏初岚必定艰难。

“顾相说过阵子便会让媒人上门去提亲。我先写封信告诉大嫂，免得她没有准备，到时候吓到。你不知道，今日顾相出现在我面前的时候，我真是……”夏柏青想起自己那时在茶棚的失态，摇了摇头。活到这把年纪，还从未受过如此大的惊吓。他做梦都没想到，有朝一日，当朝的宰相会叫自己一声“三叔”。

柳氏帮夏柏青磨墨，想起夏静月的事，又问道：“您今日去相看那年轻人，觉得如何？”

夏柏青一边写信一边说道：“很不错。月儿也觉得满意，等我写完信便派人去继先那儿，让他问问吴家的意思。”

柳氏知道夏柏青的性子，从来都是先人后己。不过听到他对吴均赞赏有加，便知道这个年轻人肯定差不了。

明月高挂，中元节前后，都中的佛寺都会广做法事，吸引了邻近的香客和信徒聚集在一起。都城近郊佛寺众多，比平日更加喧闹一些。夏静月被柳氏叫去绣花样，夏初岚一个人坐在榻上看书，被外面诵经敲木鱼的声音吵得有些头疼。

上回住在国子监附近，倒是安静很多。但那地方毕竟不是谁都能住得了的，今夜想必是要睡不好了。

思安端了茶水进来，问道：“姑娘，相爷什么时候来接您去顾家？顾家的老夫人，会不会很厉害？”

夏初岚淡淡道：“厉害也没办法。我若嫁给相爷，免不得要跟她打交道。好在相爷独自居住在相府，我们也不必常见。”她本就不太会跟老人家打交道，夏老夫人跟她的关系就不远不近的。而且听顾行简说顾老夫人用绝食相逼的时候，她就隐隐觉得，这位老夫人大概不太好相处。

“奴婢是真的有些担心。”思安把托盘放在圆桌上，把茶碗递给夏初岚，“六平出去打听过了，说相爷平日里很少跟家中往来，逢年过节，也不回家。顾家还有一个四娘子是寡妇，在都城中小有名气，因为平日里往来的都是些贵夫人。奴婢听着，就觉得不太好。”

夏初岚倒没想到六平将顾家的事打听得这么清楚，不由笑道：“我又不是单枪匹马去，有相爷跟我在一起，你们不用这么担心。对了，三娘有来过信吗？”

“暂时还没有。”思安摇头道，“奴婢一直留意着呢。”

夏初岚看着手上的书，不知为何，心头有种隐隐不安的感觉。她不希望收到王三娘的来信，那意味着夏家肯定出事了。但不来信，又觉得心里不踏实。那几笔忽然间少掉的钱，萧音到底拿去做什么了？

真的没有下文了么？

***

这日卯时未到，天已经大亮了。夏家的下人们已经打开家门，洒扫庭院。早晨的天气还有些凉爽，夏老夫人年纪大了，睡眠浅，已经起身梳洗。

常嬷嬷给她梳髻，两个人正在闲话家常，忽然一个着急的声音传来：“老夫人，老夫人求您快救救我家夫人吧！”

老夫人让常嬷嬷出去看看，原来是萧音身边的陪嫁嬷嬷。常嬷嬷对她说道：“一大早的，什么事这么着急？”

陪嫁嬷嬷道：“这件事本来不该来劳烦老夫人。可我家夫人着实委屈。前阵子韩家的大公子跟二夫人说，有个表弟在西北开矿赚了大钱，问二夫人要不要一起拿钱出来买矿。二夫人便让我家夫人从家里的账目上挪了几笔钱出来，后来被采买的王三娘发现，就用大老爷送给二老爷的印章抵押换了钱，把账目补上。”

常嬷嬷听了直皱眉头，又听陪嫁嬷嬷继续说道：“可钱还是远远不够，二夫人怕家里发现，就用我家夫人的名义向质库借了一大笔。怎知韩公子的表弟是个骗子，拿了钱，人跑得无影无踪。韩家也被他骗惨，没钱再到酒库去拿酒。他们把铺子一关人都跑了，讨债的人跑到我们家的铺子里，二老爷才知道了这件事。现在二夫人把所有的责任都推到了我们夫人身上……请老夫人做主啊！”

常嬷嬷一听这还了得，夏老夫人也已经在屋里听了个大概，面色一沉，再顾不得梳妆，连忙扶着侍女起来：“走，我们去松华院一趟。”

松华院里，夏柏茂和夏谦两个都面色铁青地站着。萧音跪在地上哭，夏初荧让嬷嬷把夏初婵带走，自己站在旁边，不敢说话。

夏柏茂盯着韩氏，一股怒火在胸中燃烧。韩氏却强装镇定地坐在椅子上，其实手心里都是汗水。她也没想到事情会变成这样。夏初岚将家里的账目管得很紧，她原本想挪钱出去赚点私用，又被王三娘盯着。不得已才去质库借钱，哪里能想到侄子的表弟是个骗子，卷了钱跑了个没影。

夏柏茂跺脚道：“你好糊涂啊！怎么可以将我在便钱务换钱的券拿给你娘家的人，你可知道那是多少钱！？你脑子里只想着娘家，可知道自己到底是哪一家的人！”

韩氏向来不怕夏柏茂，嘴硬道：“夏家这么有钱，我兄弟遇到困难，拿一点帮他们怎么了？何况只是借，又不是不还了，你这么大声吼我干什么！”

夏谦没有想到自己的母亲竟然如此愚蠢，厉声道：“夏家刚捐了十万贯的军饷，爹四处节俭，好不容易才周转过来一些，您却随便将一大笔钱给了韩湛，让他们出去躲债！您可知道现在向韩家讨债的人都聚在我们家的铺子里面闹事，那些铺子还如何经营下去？您这是要将夏家毁于一旦！”

韩氏的身子缩了一下，心虚地指向萧音说：“这件事我确实有错，可我当时还在犹豫，是萧音跟我说反正钱能赚回来，其他事都由她来解决。你们父子俩只知道怪我，难道我想这样吗！”

萧音垂头哭泣，也不知道该说什么。这些事的确都是她做的，可她是受了韩氏的挑唆。现在东窗事发，韩氏将所有的责任都推到了她的身上，她有口难辩。质库只认她的名字，以后只会要她还债，跟韩氏半点关系也没有。

夏谦低头看了萧音一眼，眉头紧皱。他当然知道萧音没那个胆子敢动夏家的钱，可娘让她做什么她就做什么，一点自己的主见都没有？

夏柏茂在堂屋里走来走去，他刚刚掌权，才把粮价的事情摆平，千算万算没有算到自己的妻子竟然伙同娘家的人将他给卖了。等岚儿回来，他要如何交代？

夏谦在旁边道：“事已至此，多说无用。拿笔来，我这就写休书。”他根本不喜欢萧音。他也尝试过，可萧音从相貌到性子，半点不像那个人。这也就罢了，只要她安分守己，日子也能过下去。她却跟他的娘一起捅出了这么大的篓子，谁都帮不了她了。

萧音猛地抬起头，难以置信地看着夏谦。他竟然如此薄情？一点也不维护她就罢了，竟然还要休了她？他把她当成什么了……萧音只觉得一种彻骨的寒意从脚底升了起来，忽然就不想哭了。她已经委屈妥协至此，将自己低到尘埃里，最后换来了什么？只有指责和埋怨。

“大哥，使不得！”夏初荧喊了一声，明眼人都知道是怎么回事。她虽然不能帮着萧音去说亲娘的不是，但也不想看着无辜的大嫂受牵连，“大嫂她也不是故意的……”

夏柏茂也劝道：“大郎，你马上就要参加秋闱了，这时候不能休妻，对你的名声也不好。”

“我心意已决，你们别再劝了。”夏谦冷硬地说道。若是她在家中，或许事情就不会发展成这样。而同为女子，他的亲娘和妻子，却相去甚远。

“我不同意你休妻！”老夫人在外面大声说道，然后扶着常嬷嬷慢慢地走进来。杜氏在石麟院听到风声，也撑着病体赶过来看看。恰好在门口遇见老夫人，便一同进来了。

“娘，您怎么过来了？”夏柏茂连忙上前去扶老夫人。老夫人推开他的手，痛心疾首道：“老二啊老二，三丫头才把家交给你多久？怎么就出了这么大的事！二房这么多人，连份家业都看不好，你要我老来睡到街上去吗？”

夏柏茂觉得惭愧，跪在地上说：“娘，您千万别生气，没得气坏了身子。都是儿子没有用，儿子没管束好她们，才让她们闯下这大祸。”

老夫人气得说不出话，夏谦上前扶她坐在榻上：“祖母息怒，我们一定想办法将事情解决。”

“大郎要考秋闱，真是要安静读书的时候，看看你们都做了什么事！”老夫人扫视屋里的几个人，最后目光定在韩氏的身上，声音也严厉了：“老二媳妇，你别以为把事情都推到大郎媳妇身上，自己就可以置身事外了。你嫁到夏家这么多年，难道还拎不清自己的身份立场？”

毕竟是家中分量最重的老夫人，韩氏乖乖地站着，不敢吭声了。

杜氏把萧音从地上扶了起来，感觉到她身上滚烫，探手摸了摸她的额头：“阿音，你这是在发热？杨嬷嬷，快去找李大夫来。”

杨嬷嬷连忙应声去了，萧音只觉得头昏沉沉的，双唇都在发抖，莫名地冷。

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