“你说什么？”

矮胖墩警惕地环顾一遍左右，确认无人后才将艾德拉到墙边，贴着耳朵低语道：

“焚心使者……我看到了涅槃教团的焚心使者。”

焚心……使者？

神调局内部的资料库里并没有相关的记录。难道这里面还有什么我不知道的内幕？

一番小声交谈后，艾德才弄明白，矮胖墩口中的“焚心使者”是涅槃教团专门培养的非凡者刺客。一般来说，他们的存在对于低级信徒也是秘密，但是在一次内部谈话中，伊塞克长老不小心透露了一个细节：

焚心使者可以通过非秘文的手段伪装成埃律西昂人，在准备行刺前，他们会割下自己的精灵双耳，通过特殊的细线和药膏缝纫上一对人类耳朵。

由于这种伪装手法并没有使用『面纱』秘文，即便拥有高度灵视的非凡者依然无法察觉。

通过缝纫拼接的耳朵颜色与面部的皮肤略有不同，耳后还会有缝合的痕迹。因为身体的排异反应，通过这种手段移植的耳朵会在一周到半个月内开始腐烂，并在一个月内脱落。

“原来如此。”

艾德倚着手杖贴靠在墙上，轻轻吸了一口气。麻烦事还真是一桩接着一桩。

资料中确实提到过这些悍不畏死的暗杀者，通过玉石俱焚的恐怖袭击，他们已然将荷黎安王室杀得濒临绝嗣。

关于这些人，神调局目前唯一掌握的资料是：在执行任务前，刺客们会吞下一团特殊的灰烬，这会极大增强秘文的亲和度，但同时也会导致使用者不可逆转的死亡，并焚尽所有证据。

探员们完全抓不到活口，更别谈弄清他们的组织结构和暗杀手段了。

“他长什么模样？现在在哪？”

“只瞧见他一身侍者打扮，端着酒盘，耳朵上有淡淡的缝合印记。我正想仔细打量他的时候，他似乎察觉到了我的目光，于是我赶忙把脖子缩回去了。”

“他知道你的身份吗？”艾德问道。如果矮胖墩暴露了，对方很可能会做出变招。

“我猜他不知道。就算是教团内部，也不是所有人都互相认识的。”

“嗯……”他应了一声，凝视着眼前橙黄中透着幽蓝的煤气壁灯。

现在该怎么办？

对方的目标不是自己，而且艾德现在还在假期中，没有义务保护这位王子大人。更何况，爱德华王子一旦死掉，卡塔莉娜的婚约烦恼自然就消失了。

但是……自己可是会因此少赚五枚无面铁币，差不多2000镑现金，这可不是一笔小数目。与此同时还会失去一个大客户，「王子」这条人脉网络，留着说不定能做更多事情。

“好，现在去找你那位尖嗓子朋友，然后待在那里不要走动，如果有危险，就立刻躲到桌子底下。”

权衡片刻后，艾德觉得自己还是有必要帮帮这位大客户。他拍了拍矮胖墩的肩膀，然后拿起手杖沿着长廊另一侧走去。

现在让他们两个离开会场太惹眼了。一旦袭击开始，现场将迅速陷入混乱，两个人恐怕还会被安保人员当成涅槃教团的成员而遭到误杀……好吧，虽然他们本来就是。

眼前的危机程度显然不是自己能够处理的。最好的办法是警告爱德华王子和他的亲卫队，让他们提前做出反应。

如何警告爱德华王子？

写一封纸条递过去？不，那样只会暴露自己的身份。就算让侍者代为转送，对方也很容易问出自己的相貌特征。

用飞刀把写好的消息扔过去？餐刀倒是很好找，但是以自己现在的腿脚，还没跑出几步就得被人拦住。说不定还会被当成刺客当场格杀。

代为传达的人必须不知道的我的真实身份，并且能够被爱德华王子信任——

卡塔莉娜。

艾德已经在心中确定好了最佳人选。自己和爱德华王子都可以信得过她，作为奥克兰家的长女，她的警告起码有一定的分量，至少不会被人轻易无视。

最重要的是，我可以利用守秘人的身份来警告她，就算有人沿着这条线索追踪，也无法追溯到我本人的头上。

他迅速走向窗边，沿着马厩的方向眺望过去。只见一袭壮硕高大的红色身影停在围栏内，那是卡塔莉娜的坐骑。

也就是说，她已经来到酒店内了。

可问题是，具体在哪个房间？

艾德对这种大型豪华场所的建筑结构一无所知，就算用独眼蜘蛛也不可能快速检索每一个房间，一时犯了难。

就在这时，先前为他们三人引路的那个小个头侍者迎面走了过来。艾德并不急着与对方交谈，而是先与对方错开，回头观察：

耳廓后面并没有缝合线留下的痕迹，应该对方不是焚心使者。耳后有淡淡的香水气息，味道大概像是男士香水，有没有可能是为了掩盖其他气味……？

可惜，我没有奎茵那么灵敏的鼻子，不然还能分析出更多东西。

艾德这才伸出手一把拦下了他：“嘿，你叫什么名字？”

“呃……我叫艾德。”年轻的侍者眨了眨金色的大眼睛，一时有些不知所措。

嗯哼，你也叫艾德？艾德微不可查地笑了一声，继续说道：

“好吧，艾德，现在得麻烦你帮我一个小忙，请问奥克兰家歇息的区域怎么走？我有些事情需要和那边交流一下。”

说罢，他微笑着从口袋里翻出了一镑面额的小金币，塞进了侍者艾德的口袋。

对方见状愣了一下，用怀疑的眼光在艾德身上停留了几秒，然后点了点头：

“请您跟我来吧。”

他转过身去，领着拿手杖的艾德一路向着奥克兰家的休息区走过去。

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