罗海领命之后,并没有强硬的利用自己将领身份,来压制住义军内部对于沈忆宸言行的讨论。
而是派出了自己的手下亲卫,分散开来前往军中各个营房,散播关于沈忆宸花言巧语、沽名钓誉等等不利言行,从而扭转目前整个舆论上的劣势。
不得不说,“心理战”这個后世都非常时髦的名字,放在古代却早已学以致用。
沈忆宸想要“不战而屈人之兵”,另外一边邓茂七果断反击,避免三军被夺气,将军被夺心。
《孙子兵法》中士气交锋理论,可谓展现的淋漓尽致!
“王小六,我刚才听外面说沈提督是在诓骗咱们,他根本就没想过要担任父母官之责,等投降招安之后朝廷就会翻脸溯罪。”
“你比较了解沈提督,外面传言到底是不是真的?”
面对同伴的询问,躺在病床上的王小六,一时不知道该如何回答。
他毕竟当年只是跟沈忆宸有过一面之缘,谈不上多么了解。更别说像对方这种朝廷大官,哪是自己这个泥腿子能高攀上的,靠什么去断定真假?
“我不知道外面传言真假,但我相信沈提督不会诓骗咱们。”
王小六只能给出这样的回答,他愿意去信任沈忆宸!
“呵,拿怎么去相信,外界传闻沈提督是花言巧语,我看说的没错。”
“他口口声声答应下来帮伤员医治,可凭什么去做到,朝廷会允许沈提督救治叛贼?”
另外一名陌生面孔的义军士兵,语气中充满了嘲讽。
听到这话王小六下意识就想要反驳,可话到嘴边却不知道该从哪里驳斥。
因为对方话糙理不糙,沈忆宸毕竟是朝廷官员,就算想要帮助义军,恐怕也有心无力。
但王小六始终不敢苟同,沈忆宸那番父母官的肺腑之言,仅仅是为了诓骗起义军招安投降。
沈提督他不是那样的人!
类似的对话,几乎在起义军营地各个角落上演。那些接受过沈忆宸多年帮助的矿工跟炉丁,还能面红耳赤的据理力争几句。
可大多数的起义军,他们可能对沈忆宸连一面之缘都没有,仅仅是在营地中听说了他的言论,如何能做到坚定不移的信任?
更别说这种信任的后果,将赔上身家性命!
于是很快,沈忆宸在起义军底层士兵中积攒的声名,就被打上了一个大大的疑问号,越来越多的人相信这是朝廷设下的招安陷阱。
面对舆论上的反转,郑祥是那个最着急的人。
因为他始终负责沈忆宸跟叶宗留之间的联络,几年下来沈忆宸对于福建矿工做出的努力跟帮助,可能没有谁比他更加清楚。
就连这次出镇福建平叛,某种意义上沈忆宸都放弃了就任帝王师的良机,还要他如何证明不是那个花言巧语,沽名钓誉的朝廷狗官?
说真的,哪怕自己身处义军阵营,郑祥都有些替沈忆宸感到不值!
“沈提督,外面谣言四起,要不小的领人出面帮你解释一番?”
看着依然坐在帐中从容淡定的沈忆宸,郑祥有着按捺不住的询问了一句。
自己手下的矿工中,有不少是当初镇江准备起事的铁杆兄弟,他们就是沈忆宸最好的人证。
“不需要。”
沈忆宸摇了摇头,直接否决了郑祥的建议。
现在这种情况下再如何解释,都属于空口无凭。按照时间推测这几天过去,无论是福州三卫的兵马,还是许逢原的物资支援,应该都快要抵达泉州府境内了。
“沈提督,这样任凭谣言摸黑,估计邓首领更加不会接受招安谈判。”
另外一边的叶宗留,此时也是忧心忡忡。
他很清楚这些言论的源头是从哪里冒出来的,可身为义军三大领袖之一,曾经与邓茂七并肩作战的同袍弟兄,叶宗留不可能站出来直指对方手段。
因为这样将直接造成起义军内部的分裂,彻底断绝了邓茂七率领的农民军招安可能。
八万农民工义军不是小数目,这可是八万条活生生的人命,就连沈忆宸都不忍杀戮,叶宗留怎么可能眼睁睁看着这八万袍泽兄弟送死?
但放任不管,底层士兵对于沈忆宸的敌意越来越大,同时愈发坚定朝廷招安是个陷阱。
到时候就算自己再出面澄清,可能都于事无补。
“我已经做好了邓茂七拒绝招安的准备,不差这一时半会。”
沈忆宸淡淡回了一句,语气中有着一丝隐藏不住的冰冷。
他给过邓茂七谈判的机会,甚至对方只要愿意招安,只诛首恶这个条件,沈忆宸都打算想办法绕过去,给他一条活路!
很可惜邓茂七从始至终,都没有任何招安的打算,决绝到就连谈判的机会都不给!
招安,并不是沈忆宸的软弱求和,相反是他的慈悲大义。
既然邓茂七打算一条道走到黑,那沈忆宸只好贯彻“只诛首恶”。
叶宗留从沈忆宸的话语中,听出了对方已起杀心,脸上神情无比复杂。
他很想帮邓茂七说两句好话,让沈忆宸放他一马。可叶宗留同样很清楚,别说邓茂七这样不愿意合作,就算他愿意,可能在朝廷只诛首恶的招安条件下,自己三人都很难活命。
反正都没有活路,何必还在乎哪种死法?
唯一放心不下的,就是当泉州府被攻陷的消息传递到京师,当邓茂七依然要抗衡朝廷大军。裹挟者赦免,随从者招安,这两条是否还奏效。
十万义军及其父母妻儿,放在自己等人眼中是活生生的人命,而放在朝廷跟皇帝眼中,可能就只是一个数字。
各自沉重的心事,让营帐内陷入了沉默之中。
就在此时,尤溪炉丁首领蒋福成,从外面跑进了营帐,并且满脸的焦急。
“沈提督,朝廷大军已经开赴泉州府境内,目前距离泉州城不足三十里,正在与起义军外围防线对峙!”
蒋福成本以为这件事情,会引发沈忆宸跟叶宗留等人很大的反应。
结果听到他的通知后,沈忆宸仅是平静点头应道:“知道了。”
如果单单沈忆宸不意外,蒋福成还能够理解,可就连叶宗留都申请如常,这就让他感到有些疑惑不解。
难道说,叶老大早就知道沈忆宸会调兵前来攻打,就如同现在外界传言的那样,所谓的招安是朝廷缓兵之计?
对于这一点,蒋福成倒是错怪叶宗留了,他确实知道朝廷大军要奔赴泉州城,不过这跟招安缓兵之计没什么关系,纯粹是沈忆宸调集福州三卫过来,防止“动乱”的范围继续扩大。
福建半壁江山,就是沈忆宸目前提督身份,能压下来的暴乱上限!
还没等蒋福成把心中疑惑说出来,帐篷外面已经响起了激烈的喧嚣声。得知朝廷大军进攻消息的起义军们,纷纷朝着沈忆宸帐篷围了过来,想要讨得一个说法。
你前几日还说当官要为民做主,视起义军将士为治下子民,要竭尽所能众义军与家人周全,日后安安稳稳的生活下去。
这才过去几日,就翻脸不认人,大军压境准备武力平叛。
朝廷大军的杀戮手段,起义军将士可是人人亲身体验过,刀枪之下几乎不留活口!
“沈提督,难道你真的是沽名钓誉之辈吗?”
“枉我视你为救世主,原来就是拖延时间好让朝廷大军准备攻势!”
“口口声声说要造福一方,沈提督现在还敢说这句话吗?”
“沈提督,我相信你与其他的朝廷官员不同,求求你别让我们失望!”
听着帐外不绝于耳的声讨声,感觉到局势有些控制不住的叶宗留,开口说道:“沈提督,先让郑祥率人护送你出营,接下来的事情我来处理。”
叶宗留能理解沈忆宸征调福州三卫前来的决定,可绝大多数感情纯朴的起义军底层士兵不会理解,他们只会认为这是一种赤裸裸的背叛。
“叶首领,我要是走了,你还能解释的清吗?”
沈忆宸笑着回了一句,若是自己这时候出营,无异于“潜逃”。
没有了自己在起义军营地中“为质”,恐怕无论叶宗留作何解释,外界眼中都是朝廷大军要进攻的信号。
“东主,此时你就算留在义军营地中,群情激愤下也很难解释清楚,还是先走一步!”
苍火头也站了出来劝说,这种情况随着义军愤怒愈演愈烈,根本就不可能恢复理智,更别说还有邓茂七等势力在背后挑拨。
保身为重,其他事情稍候再说。
“对啊东主,不能继续呆下去!”
卞和同样提出了反对意见。
本来沈忆宸在谈判失利的情况下,选择走起义军底层路线是一招妙棋。
可谁也没有想到邓茂七应对如此之快,再加上福州三卫行军速度比预料中更快,先于许逢原的物资援助抵达泉州府。
结果适得其反,感受到“背叛”情绪的起义军,他们比开始更加愤怒。
说实话,很多事情只能说人算不如天算。沈忆宸当初下令要冯正征调全省兵马,就是谋划给自己预留足够的谈判时间,以及积攒足够的兵力好在翻脸后一举平叛。
而不是像福建布政司之前那样,把剿匪仗打成了添油战术,一步步让起义军做大。
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