尹抱坤今年七十有三，活在了坎儿上，所以格外重视养生之道。

老爷子个头儿不高，一把雪白长髯，印堂发亮，精气十足，虽是“红棍”出身，却没什么戾气，为人风趣开朗，爱说爱笑，特别爱拽词儿，说话总是一套一套的；年轻时惯看了江湖纷争，如今上了岁数，最爱应承的事儿，就是撮合后生晚辈互相提携、以和为贵。

杜镛请他作保讲茶，老爷子挺欣慰，觉得脸上有光，于是早早便在“松”字号雅间里静坐等候。

少顷，众人叩门而来。

杜镛笑呵呵地向江连横等人引介尹抱坤，随即拱手抱拳道：“坤叔，这位就是斧头帮的王九爷，旁边这位是奉天来的江老板。”

“老先生辛苦！”江连横和王老九并肩上前，躬身施礼。

“好好好！”尹抱坤朗声大笑，操着一口粤腔，连忙招呼道，“来来来，几位快请坐！”

当家大哥相继落座，其后的弟兄也跟着走进来拜会坤叔。

叶绰三和骆驼倒没什么，可等到刘雁声开口时，尹抱坤却忽地挑起眉毛，颇感惊喜地问：“哦？这位刘先生也是粤东人？”

闻言，刘雁声赶忙回道：“是粤东生人，但已经有十几年没回去了。”

尹抱坤笑着点点头，略带自嘲地说：“行走江湖，四海为家，我都已经四十几年没回去了，不过山高水长，你怎么跑到奉天那么远的地方了？”

刘雁声看了看江连横，在得到允许以后，方才吐露实情。

“回老先生的话，十几年前，我和我大师爸听从盟会的安排，去了关外奉天发展倒清势力。”

一听这话，尹抱坤立刻眼前一亮，忙问：“这么讲的话，你也是元门兄弟了？”

“不敢不敢！”刘雁声连忙推辞道，“晚辈只是吃江相饭的，实在不敢同老洪门攀亲！”

“诶，江相派同样是自家人嘛，都是江湖上走散的兄弟，不能分家，更不能欺师灭祖，你大师爸叫什么名字？”

“谭仁钧。”刘雁声迟疑片刻，随即试探着问，“他过去也在沪上混过一段时间，不知道老先生有没有听说过？”

话音刚落，还不等老爷子答话，杜镛和叶绰三却相视一眼，似乎没料到讲茶的工夫，江连横这边竟有人跟老爷子论起了道情。

不过，尹抱坤念叨了几遍谭仁钧的名字后，到底还是无奈地摇了摇头，显出困惑茫然的神情。

“我现在老了，很多事情想不起来，但他如果在沪上混过，等我回头问问就知道了。对了，你大师爸怎么没来？”

念及此处，刘雁声略带伤感道：“十年前，关外大鼠疫，我大师爸已经走了。”

尹抱坤沉吟半晌，忽然显出几分悲愤，恨恨道：“天灾人祸，都是那帮满洲鞑子害的，好在满清已经推翻了，也算是告慰你大师爸在天之灵了。”

刘雁声哑然。

大鼠疫那年，他是亲历者之一，平心而论，清廷重用伍连德，治理得确实卓有成效，但在老洪门面前，他自然不敢争辩什么，只是默默地点了点头。

未曾想，尹抱坤碰见同乡晚辈，谈兴勃勃，紧接着又跟刘雁声说了许多，乃至于对起了海底，打起了茶阵，论起了帮规。

凡此种种，刘雁声一概对答如流，引得老爷子颇为欣慰。

俩人老乡见老乡，说着说着，腔调就越来越往南边跑，让其余几人听得满头雾水，不解其意。

末了，尹抱坤重重地点头赞许道：“不错不错，现在世道变了，好多江湖弟兄只认钱、不讲规矩，像你这样的后生仔，可不多见了！”

“老前辈谬赞，谬赞了！”刘雁声连连陪笑。

然而，他们两人之间，聊得越亲近，叶绰三的脸上便愈发显出为难、犹疑的神色。

杜镛看似不动如山，可反复摩挲的指尖，似乎也表露出了些许心境上的变化。

江连横看在眼里，却默不作声。

几番客套寒暄过后，尹抱坤仿佛猛然想起了自己的职责，于是便略显尴尬地笑了笑。

“呵呵呵，刚才多说了几句，还请几位不要见怪。”

老人爱跟遵循旧礼的年轻人闲聊，这也算是人之常情，众人当然也并未有任何不满。

杜镛连忙宽慰道：“坤叔多虑了，既然是吃讲茶，大家本来就应该和和气气的，趁机交个朋友，化干戈为玉帛，要是能在谈笑间解决纷争，那还得亏坤叔您道行高深，举重若轻，功德无量啊！”

“哈哈哈哈，杜生啊杜生，你能有这个态度，看来大家今天必定是握手言和的局了！”

那就开始吧？

雅间内，偌大的圆桌上，只摆放着几样时令的水果、酥软的糕点和一壶上等的西湖龙井。

谈成了，撤茶换酒，各自安好；谈不成，刀兵相向，至死方休。

大伙儿都在等着老爷子的开场白。

只见尹抱坤端坐主位，双手搭在桌沿儿上，一改风趣做派，换作庄重神情，朗声说道：

“诸位，天有岁寒三友：松竹梅；人有处世三敌：贪嗔痴。今日承蒙杜先生抬举，王先生、江先生信任，容老朽在此倚老卖老，说几句公道话，调停江湖纷争，还望几位能赏老朽三分薄面，结松竹梅之谊，断贪嗔痴之戒，各退一步，化敌为友，行走江湖，还当以和为贵。”

场面话，好听，挑不出毛病。

众人自然纷纷点头。

尹抱坤接着说：“几位之间的误会，杜先生已经提前同我讲过了，如今大家都在场，我就再澄清一下，免得再生误会。”

杜镛抱拳道：“坤叔公道，但说无妨。”

尹抱坤点了点头，旋即将纷争的起因经过复述了一遍。

江连横和王老九听罢，没有异议，谈判方才继续进行下去，再由老爷子秉公而论。

双方谈判的焦点，自然是十六铺码头。

江连横虽然位列座席，但本质上却要归属于斧头帮一方，因此多半由王老九代为发言。

谈判的过程相当顺利，杜镛的言辞也十分恳切，王老九得了便宜，也并未穷追猛打，得寸进尺。

实际利益无甚可谈，双方只是就面子上的问题，简单掰扯了几句。

其间，无论是楼内楼外，还是远近放哨的弟兄，都没有出现任何状况，一切都在平和中缓步进行。

“我们同意把十六铺码头交给斧头帮打理。”杜镛开口道，“不过，楼静远是‘张大帅’的侄子，他在码头上挂了彩，九爷还想让他登门道歉，未免有些难为人了，我们让利，你们全了‘张大帅’和楼静远的体面，另外黄探长是法租界官差，不便亲自参与讲茶，还请九爷体谅体谅。”

尹抱坤点了点头，转头提议道：“王先生，得饶人处且饶人呐！”

其实，当杜镛把整个十六铺让给斧头帮时，道上消息传开，楼静远是否登门谢罪就已经不重要了。

王老九大手一挥，却说：“这些都是小事情，关键是伱能不能说到做到，别今天讲茶，明天又搞下三滥的盘外招。”

“有坤叔担保，我绝不会出尔反尔。”杜镛说，“而且，想必九爷也很清楚，我们三金公司根本不靠码头盈利，十六铺无非是我给弟子们找点事做，既然已经让了，就不会再去抢，不过——”

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