“还有阎潮生呢，敢跟青帮叫板，那就得让他们付出代价！”
“对，‘通’字辈的人都讲话了，现在就等着大帅侬来表态呢！”
“小林哥侬讲，接下来要怎么做，弟兄们全都照办！”
如此接二连三的询问，颇有种“臣等正欲死战”的意味，张小林这个当“陛下”的，心里再怎么想投降，也难免有些抹不开面子、张不开嘴。
他若是张嘴认怂，好不容易渐渐积累起来的声望，恐怕又要一落千丈了。
到那时候，不仅没法盖过黄麻皮，估计就连杜镛也要后来居上，名声便会紧跟着高过他一头。
“呃……容我再好好想想，再好好想想……”张小林支支吾吾地搪塞道。
无奈门生弟子不懂得体察大哥，当下却说：“小林哥，侬还想什么呀，这十里洋场的黑白两道，都是阿拉的人，现在法捕房和巡捕厅都在抓他们，实在不行，阿拉到时候在监狱里搞死他们就好了嘛！”
万游远跟张小林交好，自然也跟着提议道：“张大帅，现在粤帮也在找机会反击，我们现在正应该趁机把他们灭了。”
张小林苦笑两声，却说：“呃……这个……关键是现在还不晓得那个姓江的藏在哪里嘛！”
“这没关系，我听美租界巡捕房的人说，江连横那个在医院里昏迷的兄弟，现在已经醒了，法捕房也在找他当证人，我们先过去问问情况，你看怎么样？”
话音刚落，众人立马纷纷将目光投向张小林。
一个个眼含期待，擎等着他来拍板钉钉。
张小林心里叫苦，可他很清楚，这时候若是决议作罢，自己在这些人心中的威信必定大打折扣。
思来想去，只好无奈地点了点头，说：“这样也好，那就先去打听打听好了。”
于是，万游远立刻带人火速前往美租界。
未曾想，他刚离开医院不多时，门外就有小弟进来通报。
“师父，杜老板来看你了。”
张小林闻言，便摆了摆手，有气无力地吩咐道：“几个都先出去吧，让我跟阿镛聊聊。”
众弟子见状，便识趣地陆续退出病房。
未几，杜镛便敲门走了进来。
“小林哥，怎么样了？”
“一点小伤而已，我又不是头一天出来混了。”
张小林不算硬逞能，年轻那会儿，他也曾差点被人丢到黄浦江里“种荷花”。
只不过，过去那是暗戳戳的偷袭，恨不能避人耳目，杀人于无形。
不像这一次，就差在家门口当场被人火并枪杀了。
张小林招了招手，将杜镛唤到床边，到底是拜把子的兄弟，虽说彼此有所竞争，却仍旧关切地问道：“阿镛，侬没出什么事吧？”
“我那晚正好在总董的官邸，躲过去了。”杜镛的眼神飘忽不定。
“侬小子机灵啊！”张小林笑了笑，旋即皱起眉头，“这个姓江的到底什么来路，就真敢这么无法无天？”
杜镛摇头叹息，静了静，才说：“小林哥，我早就劝过你，不要跟他起冲突，明明已经讲过茶了嘛！”
“啧，阿镛，我发现侬怎么总是替别人讲话呢？”
“不是我替他们讲话，而是人家的靠山，比我们的大，实在是惹不起。”
“瞎七搭八，他靠山再大，还能有多大？阿拉这里是法租界，洋大人说了算，哪怕是军阀来了，在这里也得绕道走，他一个外地人，有多大的靠山能影响到沪上？”
“小林哥，我刚才托李五爷帮忙打听过，那个江连横，好像跟奉军有关系。”
“那有什么了不起的？”张小林冷哼道，“我还是武备学堂出身，在皖系浙军里还有同窗关系呢！退一步讲，他奉系的兵，都是穷山恶水里出来的活土匪，管得着阿拉沪上么！”
杜镛幽幽叹道：“唉，小林哥，你还是多看看报纸，关注一下时局吧。”
张小林对时局毫无兴趣，心里也从无更大的格局和眼界，本就是个逞凶斗狠的瘪三做派，更对时局没什么见解可言，于是便不耐烦地摆了摆手。
“哦哟，侬不要跟我讲这些东西了。我现在就想搞清楚，到底应该怎么办。”
“那就干脆退一步吧！”杜镛提议道，“准备点礼钱，给江连横道个歉，这样的话，何将军那边还能保你。”
“侬讲什么？他杀了我那么多人，还差点把我也毙了，侬让我现在去给他赔礼道歉？”张小林瞪大了眼睛，难以置信，“这种事如果传出去，我张大帅以后还怎么在道上混？”
杜镛见他情绪激动，便连忙向其转达了何枫林的意思。
张小林听了，气势立马萎靡了三分，可左思右想，仍然觉得不甘心。
“阿镛，他何枫林到底是什么情况，阿拉三金公司这两年，可没少给他上贡，他到底收了多少钱，自己心里没有数么，怎么关键时刻还帮上外人了？”
“小林哥，我都跟你说了，你看看报纸，这不是钱的事啊！”
“我不看！”张小林大手一挥，却道，“他如果只是让我退一步，我咬咬牙，还能忍一忍，现在反过来让我赔礼道歉，侬……侬让我怎么跟外头那些人讲？”
杜镛见横竖劝不过来，干脆摊牌道：“哥啊，好汉不吃眼前亏，该低头时就低头吧！”
“不行，我得亲自去找何枫林谈谈！”
张小林不信邪，当即命令门生弟子进屋，吩咐他们备上二十万现大洋厚礼，也顾不得身上的伤势，立刻就打算明早去趟护军使署，同何枫林面谈。
他自信自己有这份能力和人脉。
毕竟，当初黄麻皮遭受卢公子绑架，就是他借用了武备学堂的同学关系，帮杜镛和黄家打开了求人的门路，因此便觉得，只要备上足够的礼金，即便无法让何枫林改变主意，好歹也先保存自己的面子要紧。
张小林脾气倔得很，端的是不撞南墙不回头，杜镛横竖无法劝阻，便只好眼睁睁看着他往火坑里跳。
于此同时，各方势力，无论军警、帮派、亦或各家同乡会，也都出于各自的立场，尽力搜捕江连横所在。
涉及此次江湖风波的所有人，一时间竟都如同提线木偶一般，被各自身后的势力操纵、摆布，或是反目，或是和解，概无一人可以从心所欲。
及至此时，始方知：人在江湖，身不由己！
(本章完)
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