奉军入关，兵分东西两路，各辖三支梯队。

东路军以陆军二十七师为主力，张辅臣任总司令，督战津浦沿线；西路军命陆军十六师为先锋，张叙五任总司令，驻军京郊长辛店。

事实上，早在奉军发布总进攻令以前，双方就已在势力交界地带发生过多次交火摩擦。

吴秀才更是不打文明礼貌仗，趁着奉军尚未大举入关，便不宣而战，派出部队突袭奉系南苑驻军；奉军东路也频繁进攻直军防区，试图还以颜色。

此番决战，非同儿戏。

战争打响以后，双方共计投入兵力二十余万，其规模远超以往任何一次军阀内斗，甚至引来不少洋侨前往阵地围观。

战事初期，直奉两军激战连连，互有胜负。

直军虽说胜多败少，但却始终没找到扭转乾坤的契机；奉军尽管先锋遇挫，可凭借炮火优势，倒也并未自乱阵脚。

双方大炮对轰、机枪互射，隆隆不歇的战火声响彻京津上空，两地城中百姓，几乎没有片刻安生可言。

世人皆称张大帅穷兵黩武、欲壑难填；却不知玉帅吴佩孚同样也是争强好胜，不肯退让。

说到底，还是一山不容二虎。

直奉两家利益相煎，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡，何来所谓的正邪之辩？

张大帅签发总进攻令以后，东路军率先爆发大规模会战。

恰在双方激战正酣之时，西路军也随即进入了热战阶段。

这是北风从戎以来，第一次亲临战场，所部混成旅为特别组编，早在去年入秋时节，便已秘密进驻热河，伺机待发。

奉军改为“镇威军”以后，赵正北所在的混成旅，又被并入西路军第二梯队，随即全军出发，前往京郊长辛店参战。

如同许多青年军官一样，赵正北也对征战沙场这件事，有种莫名的憧憬。

炮火连天之下，万千敌军阵前，取上将首级，光耀门楣，衣锦还乡——男儿梦想，似乎也理当如此。

可是，当他真的随军参战时，却发现许多情况都跟自己预想中的相去甚远。

赵正北是讲武堂出身，近期由于直奉交恶，因此改派为陆战营营长，也是所部混成旅的先锋头兵。

虽说这支混成旅归属于西路军第二梯队，不可轻举妄动，必须听从指挥，并根据前线战况，来制定相应的增援策略，但几天下来，其行军进程却始终是拖拖拉拉，走走停停，仿佛大姑娘出嫁似的，恨不能三步两回头。

直到总进攻令发布的前一天，赵正北所部才姗姗来迟，并在下午时分，总算抵达了长辛店一带。

眼见西路军大本营近在咫尺，亲临阵地指日可待，众将士不免摩拳擦掌，纷纷议论起军功利禄之事。

未曾想，就在此时，旅长突然派传令兵过来，要求赵正北等人就地休整，安营扎寨。

众人茫然无措，也不知前线到底发生了什么变故。

赵正北同样一头雾水，当场就问：“前头不就是长辛店么，现在天儿还早，搁这扎什么营啊？”

传令兵小声提醒道：“赵营长，我只负责传令，你来负责执行。你问我为啥在这扎营，我哪知道呀？保不齐是为了稳固后方呢，前线什么情况，你还能比旅长明白么？赶紧扎营吧，别贻误了军机，后头部队过一会儿就追上来了。”

赵正北虽然困惑，但也只好点头答应了下来。

传令兵走后，他便按照讲武堂所学，命令手下士兵就地扎营，并派出几个精干好手，外出去周围侦查。

休整一夜，待到次日天明时分，远天突然传来一阵猛烈的炮火声。

众人刚睁开眼，空气中尚且漂浮着淡淡的薄雾，旅长的传令兵便又风风火火地赶来先锋营地。

“赵营长，旅部有令，全军立刻出发，向前推进六十里，你带第一陆战营，前头开路！”

闻听此言，赵正北心潮翻涌，立时精神抖擞，转身喝令道：“弟兄们，听见没有，立功的时候来了。五分钟内，全营集合，马上出发！”

“好！”众将士立马振臂高呼，齐声响应。

当天一早，赵正北便带领部队，轻装上阵，朝长辛店前线进发。

距离前线越近，轰隆隆的炮火声便愈发真切。

单听那一阵阵声浪，就可以推断出前线的战况必定异常激烈。

有些士兵开始流露出胆怯的神情，但更多的青年看上去却愈发亢奋。

不料，临近晌午时分，一阵急促的马蹄声又突然追上了赵正北所率领的先头部队。

众人回身望去，却见黄土路上尘埃飞扬，传令兵快马赶到，疾声问道：“赵营长呢，赵营长在哪？”

赵正北循声赶过去，忙问：“什么事儿？”

“回撤！回撤！”传令兵在马背上拼命挥动着胳膊，“全营官兵，马上向后撤退！”

此话一出，众将士顿时面面相觑，悄声议论起来。

“不是，这啥情况啊？早上刚走，现在又让回去？遛狗呐？”

“从刚才到现在，这野战炮的动静就没停过，是不是前线出事儿了？”

“完了完了，前头肯定输了，让咱撤，咱就赶紧撤吧！”

“闭嘴！瞎他妈呿呿啥呢！”赵正北喝令一声，随即转身又问传令兵，“兄弟，到底咋回事儿？我可以带兵先去看看，你听这动静，没多远了。”

“旅长有令，全军撤退，你还问什么问！”

这次的传令兵远比上次那位性子急，刚说完话，调转马头，即刻飞奔而去。

赵正北目送着传令兵离开，随后又转头冲前线方向望去，尽管心焦气躁，无奈不知大局如何，便也只好依照上峰的指示照办。

于是，全营后队改为前队，背着一浪高过一浪的战火声，竟又莫名其妙地退了回去。

如此一来，这一整天的时间，便白白荒废了。

不只是荒废，军中甚至渐渐传开谣言，声称前线已经溃败，搅得众人士气松散，恹恹无神。

原本应当是一鼓作气、赶赴前线的部队，竟然在尚未交战之前，便已先自行挫了锐气。

赵正北严令禁止军中非议战况，初心是好，结果却起到了反作用，众人似乎更加笃定前线已然溃败了。

临近傍晚时分，陆战营行将退回原地前，传令兵又来报信。

“赵营长，你的部队别再退了，旅长让你就地开挖战壕，为本部盯住前线战况。”

“这地方离长辛店还有三十多里地呢，我咋给本部盯住前线战况？”赵正北急道，“兄弟，要不你回去跟旅长说一声，让我带人直接去前线吧？”

话音刚落，几个兵痞老油条便向他投来怨恨的目光。

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