血蛛公很有可能是六环大师。
如果柯林就是血蛛公。
那么,他岂不是同样有着类似公爵的权利,而且还能当着狮心王的眼皮子底下发展猩红结社?
不对!
叶芝又觉得这推测有些漏洞。
柯林必然与狮心王出生入死,否则狮心王不可能让他担任国王之手,并让他负责调查血蛛公与猩红结社。
一定哪里有问题,叶芝眉头紧紧皱起,答案一定就在附近!
不论是佩伦中了圈套,还是真假萨福克公爵,亦或公爵夫人与国王之手的私情……这一切线索犹如蜘蛛结网一般,都引导向那只猩红色的巨大蜘蛛。
有人故意在引导自己往错误的方向推测,那一定是知道佩伦性格、能够因势利导,并且是对于克兰正在追查血蛛公也了如指掌的人物。
顷刻间。
似有灵光乍现。
叶芝目光深邃,隐隐触碰到答案。
但这答案,还需要用事实来验证。
‘如果血蛛公的真身如我所猜想的那样,那么茱恩与我正在追查血蛛公的消息,必定也已暴露。’
叶芝暗忖道:‘如果我是血蛛公,想要洗清自身嫌疑,就会创造一个拥有更大嫌疑的目标——我与茱恩,就是用来转移嫌疑的最佳工具。’
‘要是我前往阿尔巴公爵的领地,必然会遭遇伏击,出手的不会是血蛛公本人,而应该是五环侯爵……’
‘我与茱恩仅仅是四环,根本不可能是五环侯爵的对手。茱恩一旦遇刺,兰尼斯特家族与维克家族必定动乱,届时内战爆发,血族的阴谋即将得逞。’
‘但这个局里,有一个变数,连我都不曾预料——’
叶芝目光闪烁。
‘我虽是四环,但现在,已经能够单杀五环侯爵!’
离开白橡木庄园,已是深夜。
叶芝让克兰前去处理佩伦之事。佩伦在这次案件里有重大嫌疑,叶芝一时也没办法把他保释出来,只有等找出真凶后才能解除他的嫌疑。
克兰有着世袭贵族身份,能关照一番佩伦,让他不至于遭受虐待。
叶芝与茱恩约定明日再在银桦庄园内详谈,与加尔文一同乘坐马车,跨越伦都桥返回北岸。
夜幕深沉,马车渐渐驶离伦都塔,布着结界的车厢里。
加尔文皱眉道:
“想不到萨福克公爵竟在这个节骨眼上发生意外,我的父亲还怀疑,萨福克公爵有着很大嫌疑,现在线索却断了。”
“他有可能是假死。”
“假死?”
“血族岂不是最擅长假死之术?”叶芝平静地道,“兴许,在萨福克公爵葬礼上的那一天,下葬的棺材是空的,而萨福克公爵早已金蟾脱壳。”
“照你这么说,萨福克公爵就是血蛛公?”加尔文讶然道。
叶芝故作神秘地笑了笑,道:“你的父亲,托你转告我的线索,具体是什么?”
看着叶芝男爵一副运筹帷幄的神态,加尔文不禁暗自感慨,如果叶芝男爵真能揪出血蛛公,他怕是能够获得公爵头衔!
而到那时,北部行省两大公爵之间,战斗怕是也不可避免……
加尔文摇了摇头,驱走不愉快的联想,正色道:
“我的父亲近些日子里并非一无所获,他俘虏了一名血族伯爵,并从那位伯爵的口中撬出了重要的情报。”
“什么情报?”
“猩红结社之中,共有一名公爵,两名侯爵。其中,公爵擅长枪术,而两名侯爵分别擅长幻术与易容刺杀之术。”
加尔文道:“此前,你与父亲协力斩杀的那名血族侯爵,便擅长幻术。这么想来,应该还有一位擅长易容与刺杀之术的血族侯爵。”
“和我推测的差不多。”叶芝缓缓颔首:
“请你转告托马斯公爵,我已经有了破局的办法。”
“什么办法?”加尔文诧异道。
“以身为饵,等着鱼儿上钩!”
*
狮宫。
正值上午,阳光照亮王座上以手拄头的狮心王,理查沉声道:
“查出来什么了吗?”
“身亡的确是萨福克公爵,身上的疫病与容貌都足以证明死者就是本人。”柯林恭敬地道。
理查冷冷道:“疫病和容貌,都是可以伪装的,关键要看灵魂领域,这才是一个超凡者的根基……你有留意死者,用的是何种斗气吗?”
“我的确侦察过他的灵魂领域,斗气的力量种子并无特殊之处。”柯林道。
“那就说明,死者根本就不是萨福克公爵!”理查突然呵斥道。
柯林微微一怔。
理查道:“我还记得萨福克,他自幼因麻风病而落下残疾,意志却很坚定,所以练成了【熔炉斗气】,体内有着熔炉斗气的力量种子!”
柯林额冒冷汗,当即单膝跪地,道:“属下疏忽大意,请陛下恕罪!”
理查的语气缓和了些:
“这件事,知道的人少之又少,你不了解内情,这不能怪你。”
“但是。”理查话锋一转,冷冷道,“你务必要找出真正的萨福克公爵的下落,并将他带回来见我!”
“属下遵命!”
这时,一名侍从来到大殿,道:
“陛下,阿尔巴公爵在殿外求见。”
“阿尔巴?”理查微眯双目,“让他进来!”
阿尔巴公爵外貌庄严,黑发浓密,面容轮廓分明,身披甲胄,披风上有着雄鹰图案,腰别剑鞘,器宇轩昂。
来到大殿,阿尔巴公爵单膝跪地,进谏道:
“陛下,我的领地里有一群暴民正在作乱,我向您请求,容我离开伦都,镇压这群暴民!”
理查不置可否,道:“他们作乱的缘由,你弄清楚了吗?”
“那群暴民信奉异教,不愿缴纳税收,实在是对上主的大不敬!”阿尔巴公爵冷淡地道。
狮心王摇了摇头,但没有说什么,教权是对君权的掣肘,但他已经无力为女儿解决教廷这一隐患,只能寄希望于金狮王国内的新教人士能与教廷人士彼此消耗,给女儿争取坐稳王位的喘息之机。
“你去吧,替给我向北部教区的大主教托尔宾带一句问候。”
“是,陛下。”阿尔巴公爵停顿片刻,道,“陛下,我听闻萨福克公爵意外身亡,这背后……是否与血族有关?”
“你想说什么?不妨直接大胆地说出来。”狮心王冷声道。
阿尔巴公爵深吸一口气,道:“陛下,血族之所以这么猖狂,我想与民众蒙昧无知,王室信仰混乱有很大关联!不如效仿洛林大帝,将圣光立为国教,如此一来,十字军与牧师也能成为对抗血族的中流砥柱!”
理查面无表情,随口敷衍了请求。
十字军来遏制血族?那谁来遏制十字军呢?
阿尔巴公爵是个宗教狂热分子,这很不好,北部行省的公爵之位,理应由对王权更为忠诚的贵族担当。
叶芝·伯朗第。
根正苗红的名门之后,又是艺术神选,前途光明。
再过几日,就是骑士的决斗大会。
要是叶芝能展现出成就五环英雄的潜力,也就为将来受封公爵铺平了道路。
狮心王已有些期待起与叶芝的会面,低声喃喃:
“晨霜岭公爵?呵,兴许他自己能想出更好的名号……”
(本章完)
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