青木和槐子下得山来，说起刚才的事，都道人多就难管了，一错眼的工夫就出岔子。

槐子叹口气道：“还得再找人，得用的人太少哩。”说着话，见黑皮拎着只兔子荡来荡去的跟在身边，便道“黑皮，你可要长进些，我还等着派你大用哩。晚上有跟葡萄认字么？”

黑皮一挺小胸脯，正色道：“少爷放心，我如今也学了些出息，也会看人眼色了，不像往常那般老实好骗，少爷有事只管交给我去办。我天天晚上都跟葡萄学认字。少奶奶教给葡萄的，她转头就教给我，我比她记得还牢哩。”

青木忍不住笑道：“你往常老实好骗？我咋没瞧出来哩？”

又看着他手上的兔子问道：“这兔子你逮的？还是活的哩。”

黑皮道：“不是。是吴家二哥逮的。让我带回去给板栗和小葱他们玩。”

说笑间，青木想起刚才吴成的妹妹小喜那想玩的模样，对槐子道：“哪天带娃们出来好好逛逛。这么忙着，日子倒比不上先前穷的时候自在了。真不晓得挣钱为啥！”

槐子听了笑道：“可不是么，菊花也老是这么说哩。我早想带她出来玩，总也没空。黑皮，把这兔子送王忠那去，让他先喂着。就说等哪天有空了，我们去他那里，再捞些鱼带上，烤鱼烤兔子吃。”

黑皮听了大喜，忙答应着就要走。

青木道：“还等哪天？就明天吧。这秋收还没完，跟着要捡橡子果儿、点小麦、割晚稻，白菜萝卜也要种，只要你想干，整天都有事，再等下去兔子准叫王忠和小四给喂到肚子里。”

槐子一想，确实是这么回事，便让黑皮跟王忠说。明天下午过来烤兔子，让他找块空地方，砍些树墩子当凳子，再把柴火准备好就成。其他的家伙食料他们自己带过去。

黑皮不住口地答应着，等他一说完，便提着那兔子飞奔而去。

槐子跟青木边走边商量，明天上午把事情安排了，下午带刘云岚、菊花还有娃儿们出来玩半天。

他回家把这事跟菊花一说，菊花果然高兴的很，道就该忙里偷闲找乐子。不然日子一点趣儿也没有。

说得槐子好笑不已，又有些心疼。

闲话不说，到第二天下午，青木和槐子果然都挤出空来，领着刘云岚和菊花，肩扛手牵，拖着一堆娃儿，连青山和黄瓜都带上了。大呼小叫地往橡园进发。

走出老远，何氏和杨氏还站在院门口叫，山上路不好走。当心娃儿，不要跌倒了擦破皮；不许往刺架里钻，小心刺了手，等等，刘云岚大声应答：“晓得了，娘！”

菊花等都笑个不停。

黑皮、葡萄、樱桃和妞妞在后跟着，提着铁丝网子、细铁叉子、刀具，各样调料、作料和碗筷等，装了好几只篮子。

到得橡园，只见那些橡树和果树才一人来高。根本不成林，倒是竹子出了不少，也有不少松树，苍劲挺拔，都是原先山上有的，槐子特意叫留着。连小松树也留着。

王忠他们住的屋子虽然只有三间茅舍，院子却很大，并且还是前后院俱全。院子里全是各色盆栽，有些依然墨绿，有些已经枝叶凋零，怕不下几百盆了。这院子是专门建来养这盆栽的。

烧烤的地点选在院外，在几棵松树底下。王忠和刘小四昨天借了锯子来，锯了十几个树墩子，又编了十几个草垫子垫在上面，坐上去一点也不硌屁股。又搬了张小桌子出来放东西。引得槐子一顿夸，赞他们心细。

葫芦等小娃儿高兴地到处钻，一会去瞧刘小四收拾那兔子，一会嚷着黑皮叔赶紧去网鱼，还催菊花赶紧生火，一副等不急的模样。

槐子和青木看着这热闹的场面，满脸笑容，连刘云岚也牵着黄瓜到处转悠，野餐的心情很好，葡萄等几个小女娃更不用说了，那脸上的笑容是掩也掩不住的。

只有菊花坐在树墩上，动也不想动。

槐子过来她身边坐下，笑问道：“菊花，你不喜欢？”

菊花摇头道：“喜欢。可是，槐子哥，咱们在家不也是这样么？不过是把吃饭的桌子搬到外面来罢了，没啥不同啊！”

青木抱着青山也过来了，听见这话，奇怪地问道：“那咋能一样哩？这出来玩娃们高兴，咱们瞧着也开心。菊花，你往常不是最喜欢这些事的么？”

菊花哀怨地说道：“哥，咱们每天各自干的事儿不同，所以想法自然不同哩。你跟槐子哥每天在外忙事情，回家吃饭歇息、跟娃儿逗乐，当然心情愉快。可我哩？每天眼睛一睁，就是干家务带娃儿。这会子上山来烧烤，说起来是出来玩，还不是带娃儿？还得盯紧了，不然磕了碰了都不得了，比在家更不轻松。往常我只要自己玩就好了，哪跟现在这样哩。”

那时候她嫌家里没孩子不热闹，所以赵清和小石头来了她都十分高兴，如今，这些娃儿闹得她头疼。

青木愣了一会，忽地大笑起来。

青山跟着笑，叫“姐姐”想要往她身边凑。青木忙拢住他，笑道：“姐姐正不耐烦哩，你还往她身边凑。”

槐子忍笑，有些心疼地拉了菊花的手，道：“你今儿想干啥就干啥，娃儿你不用管，我们这么些人还看不住几个娃儿么。”

菊花恹恹地说道：“你不懂。当娘是好容易的事么，是心里放不下。往常咱家虽然穷，又忙，可我总是忙里偷闲，春天掰笋、掐野菜、捞鱼儿、捡蘑菇，夏天摘果子，秋天收各样东西、采野菊，冬天……唉！不说了。你见我现在干啥了？就算我最喜欢弄的菜园子，如今也被铲了大半走了。不铲也没用——我也是没空去的。我先前每天早上可都是在菜园里忙活的。”

这生了娃的日子果然考验人，她忍不住对着槐子和青木抱怨起来。

青木诧异地问道：“那你是想种菜园子？”

菊花无奈地瞅了他一眼道：“哥，这不是种菜不种菜的问题，这是……”

她憋屈地说不下去了，也没法跟他们解释，因为这是心灵被孩子牵绊、束缚住了，没有原先那种无拘束了，难道她还能嫌弃孩子？

槐子似乎有些了解，柔声对她道：“你也不用时时牵挂娃儿，横竖有人看着他们就好了，他们总要长大，过自己的日子。”

菊花有些意外地看着他，没料到他居然懂自己的心思，便微笑点头，她也就是说说而已，当然不是真的嫌弃娃儿。

刘云岚过来，问他们说啥，青木告诉了她。

她看着菊花笑道：“有句话菊花算是说对了，干的事不同，自然想法不同。像我，原先在娘家也下地下田干活，就想多攒些家底；嫁了过来，家用田地的事不用我操心的，我只管做家务带娃儿，就不觉得有啥，每天瞧着葫芦他们，心里踏实的很。”

菊花承认她说的对，不禁有些郁闷地说道：“云岚姐姐这是说我闲得慌了哩？”

几人都笑了，青木道：“虽然不是那个意思，也差不多了，该找些旁的事让你干。今儿就让你去网鱼好了。”

槐子道：“那你们看着娃儿，我跟菊花去网鱼。”

青木也想让菊花换换心思，便含笑点头，示意他们只管去，反正他和刘云岚都是喜欢这么看着娃儿闹的。

槐子便带了菊花，丢下众人，连黑皮也不叫跟着，自扛了网子、提着一只水桶，出园子往山下鱼塘里去网鱼。

到了鱼塘边，找到一处没有荷叶和菱角的地方，将水桶放在草地上，开始撒网捕鱼，一边跟菊花轻声说笑。

这鱼塘养了两年了，去年从集上的虎子那里买了不少鱼苗放了进去，如今都长得大了。一网拖上来，里面白花花的一片，大鱼小鱼全都甩尾乱蹦，耀得人眼花缭乱。

菊花顿时觉得全身都活了过来。虽然烧烤用不了多少鱼，大部分还是要放回塘里的，可是看着这鲜活的鱼儿，忍不住人心里跟着欢畅。

她开心地笑着，不让槐子动手，亲自掀开网子，逮了一条鲤鱼、一条大鲫鱼，两条小塘鲺。

鱼儿活蹦乱跳的，自然不肯好好地任她捉，溅了一头脸的水，又是笑又是忙，好容易才捉进桶，然后依依不舍地让槐子把剩下的都放了，她去水边洗手。

槐子见她欢快地奔跑，一身淡绿碎花衣裤，身材不像从前那般细巧纤长，已经显现小妇人的丰润，纤腰扭动之下，袅娜的身形宛如晨雾中荷花；回眸对他一笑，连那双澄净的眸子也泛出别样的情致，一时间看呆了。

菊花洗了手回来，见槐子还不放鱼，急忙催道：“咋还不把这鱼放了哩？再耽搁就要死了。”

槐子方才提起网子，将鱼放进旁边水里，然后去另一边重新撒网，一边含笑对菊花道：“往后你想出来做这些事，只管出来好了。要是怕没人照看板栗他们，就再找两个丫头来，王婶和吴婶都跟我透露过，说愿意送她们的闺女来伺候你。”

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