楚铭一行人动身北上，刘真人前来送行，他是此次事件的最大受益者，果然不出所料，雷家绑架江湖人士的举动引起巨大舆论，江湖界一夜之间痛失数百名好汉，许多有头有脸人脉广泛的人就这么死了，以后谁还敢帮助边境驻军围剿兽王？同时还在质疑边境驻军不干正事，要是一开始就从中介入，哪里还会有如此惨重的损失？

刘真人出场为边境驻军辩解，甚至大言不惭说是江湖人士触怒雷家在先，所以被绑架是咎由自取，怪不得任何人，反倒是边境驻军一直都在设法营救，为此甚至牺牲了一位千夫长，代价不可谓不大，显而易见，刘真人已经出卖了自己的良心，也不知军方给了他何等丰盛的回报。

反正刘真人的穿衣打扮比之前好上许多，原本他只有一件干净老旧的外套，寸衫打满补丁，但是如今的他仿佛成了暴发户，衣裳用的是上等绸缎，腰间挂着的玉佩更是价值不菲，他的穿戴象征着东阳国的达官显贵，而且还热情邀请楚铭一行人去他的府邸做客。

刘真人的府邸与边境驻军的军营相邻，千夫长万夫长往往就是在此处办公，换而言之，这条街道属于东阳国的军方高官，但是刘真人也挤了进来，他的府邸算不得金碧辉煌，只是胜在崭新与宽阔，刘真人也因此神光焕发，终于走上了人生巅峰。

府邸内部空间敞亮，共有六个房间，每个房间都布置得井井有条，家具摆放整齐，地面一尘不染，刘真人一入庭院，四面八方的房门都被推开，五个小娇娘如狼似虎一般扑了过来，扑入刘真人的怀中，姑娘们独守空房已有好几个时辰，不知是何等的寂寞与无聊。

刘真人笑着推开姑娘，然后再正人君子地咳嗽几声，但是姑娘们始终热情如火，弄得刘真人一脸尴尬。黄天宝双眼放光，急忙跑上去揩油，嘴上喊着“放开刘真人让我来”，暗地里却把姑娘们掐得连连喊疼，楚铭感叹一句刘真人艳福不浅，在府邸内随便逛了逛，刘真人作为这座府邸的主人，房间板上钉钉在位置最佳的正北面，透过窗帘，可以看到各种各样的古玩字画，瓷器、玉器、书画、青铜器一应俱全，还有一幅幅精致的山水画与肖像画，只不过没有岁月留下的痕迹，太新了，显然是最近新鲜出炉的产物。

就连庭院内的花花草草都是刚刚栽种的。

新衣裳，新府邸，新妻妾，甚至于文物都是新的。

床榻上，还有散发异香的丹药。

种种迹象表明，刘真人已经过上挥金如土的生活。

“吃完饭再走！”刘真人哈哈一笑道：“先前在客栈，你们请了我一顿，我一定十倍百倍的还回来。”

楚铭点头示意感谢，然后径直离开府邸，他对暴发户并无好感，更别说这个暴发户已经失去良知，为了一己私利撒谎作假，楚铭不愿再与其扯上关系，只有黄天宝恋恋不舍，拉着姑娘们的手不愿离开，刘真人虽然与黄天宝只见过寥寥几面，甚至连一句话都没有说过，可是不知为内心的炫耀欲作祟，笑道：“这个美妾送你了。”

在东阳国，只有正妻才能受到律法保护，美妾不过是玩物，可以随便送人，黄天宝满脸写着“幸福来得太突然”，但是被宣无常强行拖走。明明已经大富大贵走上人生巅峰的刘真人，反而像是一个孤家寡人，陪伴他的只有财富与欲望。

刘真人小跑上街，火急火燎追了出去，收敛了原先的傲然姿态，递给楚铭一封信，信上有一个地址与一个姓名，信口被蜡封封住，这封信的厚度超过十厘米，少说也有洋洋洒洒几万字，也有可能是一叠钞票，刘真人压低嗓音说道：“同村的兄弟与我一同出来闯荡江湖，陪伴家人的时间少之又少，本来打算今年就回家看看，可他被雷家害死，连他的尸骨都没有找到，好在雷家全族车裂，得到了应有惩罚，他的在天之灵也可以安息了。你们既然要北上，顺便帮我带上这封信。”

楚铭反问道：“如此重要的东西，你不亲自去送？”

刘真人摇头道：“根本不是什么贵重东西，只是我兄弟写给家人的信，前前后后写了几年，只不过因为没钱寄不出去，这也是他的遗物，让你们见笑了。”

“大忙人啊，比我们这些卫国戍边的军人都忙。”宣无常双手环胸，讥讽道：“竟然连回家一趟的时间都没有？”

“人在江湖身不由己，这个道理你应该也懂。”刘真人拿出一块银票，塞了过去，“跑腿的费用，希望你们一路平安。”

楚铭硬着头皮答应，继续往北方走去，刘真人没有急于返回府邸，而是站在原地目送。

边境城池损毁严重，满目荒凉，仿佛被惨烈的战火冲荡，先前因为雷家酿造的洪水，方圆千里都随之受灾，房屋农田都被洪水冲毁，这场洪水如咆哮着的巨兽冲向四面八方，无数人流离失所，最后只留下一片荒芜与泥泞，街道上随处可见土黄色泥渣，是洪水残留下来的脚印，凝固在大地上仿佛诅咒。

后世史学家们这样记载：春燕归，巢于林木。

燕子的巢穴往往搭建在人的屋檐下，但是这一年春天选择在树林之中筑巢，因为遍寻故乡已经找不到房屋了，人类存在过的痕迹早已不复存在。

这场兽潮的惨烈可见一斑。

再往北，是东阳国的净土，从始至终都不曾被兽潮祸害，保持着以往的繁华，街道上人山人海，夜幕笼罩下的城池灯火通明。都说早起的鸟儿有虫吃，在清晨时分，一辆辆镖车已经拉上街道，车夫搓着手等待客人。刚刚跑完一趟的车夫坐在地上休息，不敢喝水解渴，以免接下来的长途跑腿引起腹痛。

楚铭惊讶道：“你们东阳国人也忒勤劳了一些，都是有房贷要还吗？”

少女摇头道：“你所见的这些人大多是边境居民，因为兽潮而往北而逃，逃入东阳国最繁华最安全的地方，但是他们身无余财，更没有房产，不得不找份工作养活自己，听说当地有一位着名的马商，开了一个车行，有几千辆镖车，高价向外租借，不怕没人要，因为这个生意供不应求呢。谁让突然就多了几百万上千万的劳动力？”

楚铭好奇问道：“街道上可以策马？”

身为咨客的少女笑道：“官员们天然就有这个权力，至于其他人需要办证，车行大多都有证，但事实上许多车夫的马术都不好，常常导致交通事故发生，然后证被吊销，再花钱买证，后来车行出了一个硬性规定，车夫每天最多只能拉十个客人，差不多需要花费半天的时间，其余时间都是给车夫休息的。车行倒不是关爱车夫，而是出于乘客的安全考虑，车夫要是一连狂奔十多个时辰，早就没有精气神了，全是凭借意志支撑，所以几乎每天都会出现车祸，客人死的死伤的伤，车夫就算把自己卖了都赔不起，只能由车行来擦屁股，不知赔了多少钱，要想从根本上解决问题，就是杜绝车夫劳累。”

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