太后望着自己红艳艳的指甲。“难得皇帝有孝心，陵寝自然也是要建的。”御花园里，张三那个所谓“双龙戏珠”形状的花阵已经种好了，不日便会开花。

挥退宫人之后，他又自己提起铲子，往那“珠”的下方泥土里埋了一个盒子。

他在盒子里藏了张字条：如果你是同类，留言给我，我想与你见面。

——用的是简体字，从左往右书写的。只要是穿越者，看一眼就会明白。

花期未至，张三已经开始每天找由头去附近徘徊了。

当然，泥土始终没有被翻弄的痕迹。

夏侯澹回头对庾晚音复述了那场大戏，庾晚音笑得前仰后合。“你也太会演了吧！”

夏侯澹道：“毕竟只剩这个优点了。”

庾晚音道：“挺好的，特别管用。这样一来，尔岚他们也该出场了，户部推行开中法是迟早的事。”“但种子问题还是没解决……”

“是时候研究一下燕国的事情了。”庾晚音深思熟虑道，“我先去藏书阁做点功课。”

藏书阁已经重建完毕，还收集了一批新书替换被烧毁的藏品。

庾晚音在里面泡了一天，找出了几本与燕国有关的通志，与宫人说了几句好话，想将书抱回去慢慢看。

在二楼经过自己原本的工位时，她不经意地朝窗外看了一眼，突然间定在了原地。

御花园里面新开了一批花。

站在二楼俯瞰，花丛之中，一个巨大的“SOS”形状赫然在目。

庾晚音的鸡皮疙瘩都起来了，她转头问宫人：“那些花是什么时候栽种的？”

宫人道：“奴婢不知。”庾晚音再也顾不上借书，下楼跑到了那片花丛前。

“SOS”的形状是由一株株铁线莲拼成的，花色粉紫，与周围其他花草截然不同。

会是自己想的那样吗？这真的是穿越者种下的吗？

《穿书之恶魔宠妃》里绝对没有这情节。

难道又是一个意外穿来的新同伴？如果这“SOS”是一句留言，周围应该还会有别的线索才对。

庾晚音四下打量了一圈，先把附近的树洞挨个儿搜寻了一遍，一无所获。她还不死心，又弯下身去查看花丛下的泥土。

身后突然传来脚步声。

庾晚音有所预感般一回头，那个沉闷的小太子正静静望着自己。

四目相对了几秒钟，小太子见礼道：“贵妃娘娘。”

“……太子殿下，你在这里做什么？”

小太子望着她，眼中似是戒备，又似是茫然。“只是无意间路过。”

庾晚音朝他靠近了两步，心中浮现出一个不可思议的猜想。

她抿了抿嘴唇，试探道：“我家门前有两棵树，你知道是什么树吗？”

小太子毫无反应地望着她。

庾晚音又走近一步。“其中一棵是枣树，另一棵是什么？”

小太子缓缓蹙起眉。“贵妃娘娘？”

远处，一个小太监匆匆奔来，朝庾晚音一礼，又对小太子道：“殿下，太后在等你呢。”

庾晚音失望地看着他们离去。

“殿下，请速速随奴婢来。”小太监惊慌失措地压着嗓子，“太后不太好了。”

张三梦游似的被推进了太后寝殿。

有那么片刻，他没有认出床上那个半脸歪斜、双目暴突的女人。

她中风了，一夜之间老了二十岁，耷拉下去的嘴角口涎横流，对他颤抖着伸出一只手。

张三握住了太后的手。

她的五指像鹰爪般紧紧扣着他，像是要抓住一缕执念一般，眼神中的不甘几乎要化为凶煞将他吞噬。

殿外传来唱名声：“皇上驾到——”

张三顿了顿，回过头去。

一抹高大的身影走到床前，跪地叫了一声“母后”。不等太后回应，他又抬起头来，对着张三冷淡地笑了笑。“澹儿。”

张三没有回应。床上的太后死死瞪着皇帝。皇帝却显得游刃有余，贴心地为她抹去口水，微笑道：“母后好生养病，不日便能康复的。”

张三默默地立在原地，嗅着空气中冰冷的、带着铁锈味儿的、权力交替的气息，脑中突然间传来一阵锐痛。他没有声张，默默地忍耐着。

那是他生命中第一次头痛发作。

太后的病情恶化得很快，一个月后就薨了。

而皇帝也如愿以偿地封了新的皇后。

继后年轻美艳，通身珠光宝气，染了蔻丹的指甲轻轻掐了掐张三的脸。“澹儿，以后本宫就是你的母亲。”

张三不动声色地偏了偏头，避开了她的手，温顺道：“母后。”

他已经在这宫中待了很长的时间，长到足以弄清许多事情。

比如，眼前这位继后在上位之前，已经被太后下了毒，终生无法受孕。

比如，太后的中风与死亡，这位继后大抵脱不开干系。

又比如，继后当然恨他。另一方面，她又需要驯服他。等到熬死了皇帝，她就是吕武。

他不是真正的幼童。但作为一个普通的初中生，他的心术或许还比不上宫里长大的幼童。

以前是太后掌控他，现在是继后掌控他。他斗不过任何一个。

可是那个妃子，那个理应是全文主角的恶魔宠妃，他唯一的同类，究竟在哪儿呢？

张三试过把继后带去那一片“SOS”花丛附近，观察她的反应。但继后的目光毫无波澜地穿过了花丛。

她正忙着扶植自己的外戚，要牢牢把持前朝与后宫。

张三知道，自己作为未来皇帝的势力正被一步步地蚕食。但他无能为力——他在书中的生母早已离世，而皇帝对他并没有额外的垂怜。

他的头疼越来越频繁了。

那个人在哪儿呢？什么时候出现呢？

他还能等到她吗？

晚上，庾晚音兴冲冲地找到夏侯澹，说了花丛的事。

夏侯澹顿了顿，道：“会不会是谢永儿种的？”

“我一开始也这样猜。”庾晚音道，“但谢永儿的一言一行都写在了书里，她肯定没干过这事。而且，她一直觉得自己是唯一穿越者，不会想着寻找同类的。我觉得这应该是另外的人，像我俩一样，意外穿进来的。”

夏侯澹道：“但我们在这里待了这么久，如果有奇怪的人，早就该发现了。”

“也许那个人在竭力隐藏自己？他，或者她，不知道该信任谁，只好用这种方式求救……不行，我得去查查那片花丛是谁种的。”

夏侯澹不以为意地笑了笑。“大概率是巧合。你觉得是SOS，人家种的说不定只是双龙戏珠。”

“我知道。但万一呢？万一还有人等着我们相救呢？一个人在这个世界，该多害怕啊。”

夏侯澹静静地望着她。

庾晚音笑道：“别这样，发挥一下想象力嘛，凑齐三个人就能斗地主啦。你说那个人是男是女？会喜欢吃小火锅吗？”

继后受封一年后，张三也到了要去尚书房念书的年纪。

这个世界的尚书房通常是所有皇子一同听课的。但张三入学之后，却发现前后左右空荡荡的，偌大的书房里只有他一个人坐在中央，所有夫子滑稽地围着他打转。他知道这是继后的意思，那野心勃勃的女人正在从根源上孤立太子。

张三不信命。

哪怕没什么实际本事，他心里还藏着现代人的优越感，不愿就此轻易屈服。他要尽己所能改善处境，直到找到那个同伴。

张三乖乖上了几天学，待到帝后来检查课业，才腼腆道：“儿臣日日孤坐，实在寂寞无趣。求父皇、母后开恩，哪怕多一个伴儿也是好的呀。”

他想试着交朋友，培养自己的势力。

皇帝看了继后一眼。继后摸了摸张三的头，微笑道：“那便让泊儿来陪你吧。”

夏侯泊长他几岁，虽是出身卑贱的庶子，却生得俊秀文雅，芝兰玉树。唯有在朝他见礼的时候，眼中冰冷的厌恶几乎藏不住。

夫子让夏侯泊与太子对坐。冗长的讲经声中，张三的眼帘越来越沉，正自昏昏欲睡，耳边忽然落下“啪”的一声脆响。

他仿佛回到了初中数学课上，惊恐地抬起脑袋。

“啪”，又是一声。夫子的戒尺高高扬起，重重抽在夏侯泊的手心。“不得走神！”

夏侯泊没有走神。

夫子只是让他替太子受过罢了。

讲经声再次响起，夏侯泊蜷起红肿的手，死死盯着张三，薄唇抿成了一条缝。

下课之后，张三立即去问跟随自己的那个小太监：“安贤，夏侯泊是怎么回事？别想着瞒我，我总能查出来的。”

安贤战战兢兢、语焉不详，但他大抵听懂了：在漫长的宫斗历史中，自己已故的母后害死了夏侯泊的母亲。

然而，当事人都已死去，这深宫之内，假戏真做，虚实莫辨，又有谁说得清楚呢？

张三唯一可以确知的是：夏侯泊恨他。

而继后非常乐于加深这份恨意。

从那天开始，所有夫子对夏侯泊的惩戒一次比一次加重了。很快，他们不再满足于戒尺，尚书房里出现了柳条。

就连太监、宫人，都在膳食茶水上争相发挥创意，变出了许多折辱人的戏法。每当夏侯泊面无表情地咽下污水，他们总会喜滋滋地望向张三，仿佛在期待他赏赐似的。

据说，继后是这么嘱咐他们的：“太子若是头痛发作，旁边必须有人比他更痛。”

张三软语相求了数次，但这时皇帝已经渐渐不管事了，一切交由继后做主。

继后没有开恩调走夏侯泊，却调来了更多庶出不得宠的皇子。

可想而知，每个同窗都成了“继后哄太子高兴”的道具。在所有人眼中，张三都与继后牢牢绑定，情同亲生母子。

张三有时会想，孤立太子有许多种方式，继后选择了最激进的一种，或许是因为当年堕胎之后，早就恨上了所有皇子吧。

那女人当时还没料到，这五毒俱全的尚书房里，最终会养出一只超越自己的蛊。

夏侯泊身上的血痕淤青一天比一天多，望向张三的目光却一天比一天收敛。现在他的脸上已经彻底没有仇恨的影子了，眉眼温文尔雅，微笑谦恭有礼。他是那么讨人喜欢，所有被虐待的皇子都团结到了他的身周。

张三不信命。

他试过在夫子训诫同窗时挺身而出，据理力争。老迈的夫子一脸惶恐地对他行礼，请他息怒，隔日却变本加厉地抽人。他的抗议成了拙劣的做戏，在众皇子嘲讽的注视下唱着红脸。他试过自己给所有同窗带饭，以图缓和关系。他亲自挑选了丰盛的膳食与点心，亲眼望着宫人装入食盒，带进尚书房。然而同窗们打开食盒，入目的却俨然是糟糠。

有暴躁的皇子忍无可忍，当场摔碎了食盒。“太子殿下真是深情厚谊啊！”

“三弟。”夏侯泊一拍那皇子的肩，示意他冷静，随即彬彬有礼道，“多谢太子赏赐。”

张三道：“我没有——这不是——来人！”

端食盒的小太监跪在地上哭得肝肠寸断。张三怒骂他时，众皇子又露出了观看自导自演戏码的嘲弄目光。

张三百口莫辩，脑袋疼得像要裂开，一脚踹翻那太监。“到底是谁指使的你，说啊！”

“殿下饶命，殿下饶命……”

夏侯泊恰在此时温声道：“这阉人罪不至死，还请殿下宽仁。”说着积极地把糠吃了。张三站在原地，只觉得浑身发冷。

刚才短短一瞬间，他捕捉到了小太监与夏侯泊交换的眼神。

在他过家家一般琢磨着“缓和关系”的时候，夏侯泊已经学会栽赃陷害、收买人心了。

他还试过连续半月称病不出，索性不去尚书房。

这时候，对他不闻不问的继后却又出现了，一脸关切地坐在他床边。“澹儿，陛下听说你不仅懒于读书，还想尽办法折辱同窗，正在发怒呢，你快去给他磕头认错吧。”

张三气得肝疼，实在维持不住那张乖觉懵懂的面具了，瞪着她冷冷道：“折辱他们的究竟是谁，相信母后比儿臣清楚。”

继后讶然道：“是谁？说出来，母后为你做主。”

张三：“……”张三写了一封长信，亲手塞到了皇帝手里。

他用上了全部智商，先是吹捧了一通父皇仁厚，又述说了一番自己与兄弟们的遭遇，闭口不称委屈，只说自己为父皇忧心，怕他被奸人蒙蔽。

他没有等来皇帝的回音，出现在他面前的依旧是似笑非笑的继后。“太子啊太子，本宫将你视若己出，未想到你对本宫误解甚深，实在叫人寒心哪。”

张三道：“父皇他——”

继后嗤笑道：“你以为如今的前朝后宫，还由你父皇做主吗？告诉你也无妨，我这一生恨过许多人，但最恨的非他莫属。”

张三的心脏停跳了一拍。

这女人连这话都说了，自己是要被灭口了吗？

继后长长的指甲划过他的脸，一个用力，刺出了一滴血珠。“你若不愿与本宫母子同心，自有别的皇子愿意。”

那一刻，张三初次明白了一件事。

这个故事里，他是谁，他是怎样的人，并没有那么重要。

张三“扑通”一声跪倒在继后面前，磕头道：“是儿臣不孝，儿臣愿面壁思过。”

在他面壁思过的日子里，御花园那片摆成“SOS”形的铁线莲又到了花期。

张三一次次地跑去观察泥土，一次次地失望而归。直到某一日，他突然远远地停下了脚步——花丛下的泥土有了被翻弄过的痕迹。

张三连铲子都顾不上拿了，跪在地上徒手刨土，刨出了埋在深处的那个盒子。

他用脏污的指甲撬开盒子。自己留在里面的字条消失了，取而代之的是一片形状奇异的叶子。此后数日，张三一棵树一棵树地找过去，终于在深宫某个角落发现了同样的叶子。

他又一寸寸地摸过树干，最后摸到一个细细的刻字：丑。

深夜丑时，张三绕过熟睡的宫人溜了出来，独自走向那棵树。

一个瘦弱的小宫女正提灯站在树下，苍白着脸望着他。

张三连呼吸都屏住了。

他小跑到她面前，问：“……你拿到了我的字条吗？”

小宫女手一抖丢掉了宫灯，猛然跪地道：“殿下饶命，奴婢不知那是殿下之物！”

张三看着她的反应，心渐渐地凉了一截。

他犹不死心，试探着对她说：“Hello?”小宫女茫然而恐惧。

张三浑身的血液都在冷却。“你如果没有认出那片花丛，又怎么会想到去挖土？”

“奴婢……奴婢在那附近的偏殿里服侍，时常从远处看见一道人影徘徊，又见那花丛形状奇异，心生好奇，就挖了挖……”

小宫女带了哭腔：“那字条上的字形状诡异，句意不通，奴婢以为……以为是哪个不太识字的侍卫……奴婢该死！”

张三嘶哑地笑了一声。

“别演了，你是怕我害你吗？相信我啊，我们是同类啊。”

小宫女茫然而恐惧。

“我——我在这个世界只有你了。”张三朝她一步步走近，她却步步后退。

张三站定了。“你真的不是？”“不是……什么？”

张三突然温柔地笑了，他伸手轻轻摸了摸她的脸。“没什么。这下你知道我的秘密啦。”

小宫女茫然而娇羞。

张三的手缓缓下移到了她纤弱的脖颈。

日出之前，他将她沉入了池中。

那是他杀的第一个人。

庾晚音找信得过的宫人打听了一圈，没人知道那丛铁线莲是谁种的。

“他们说，近年没人动过那一块御花园。”庾晚音失望道。

夏侯澹耸耸肩说：“你看，我就说吧，是你想多了。”

“但从上往下看，真就是个鬼斧神工的‘SOS’……”

夏侯澹道：“这就有一个新问题了。这花才刚到花期，还会开很久呢。哪天谢永儿路过，跟你一样把双龙戏珠看成‘SOS’，你猜她会怎么想？”

庾晚音恍然大悟地捂住嘴：“她也会怀疑身边有同类。”

“然后，保不齐哪天她灵光一闪，就会怀疑上我们俩。”夏侯澹循循善诱。

庾晚音果然焦虑了。“那片花丛不能留了，能想个由头拔掉吗？”

“笑话，朕想翻新御花园，哪儿还需要由头。”

当天下午，在确认谢永儿没出门之后，夏侯澹命人翻新了花丛。

铁线莲被一株株地连根拔起，夏侯澹坐在亭中远远地望着，目光无悲无喜。

他一转头，身旁的庾晚音倒是一脸闷闷不乐。夏侯澹失笑道：“怎么了？”

庾晚音有点不好意思。“你就当我异想天开吧，我还在想万一有个同类，千辛万苦种了花求救，结果非但没等到回应，连花都被拔了……不然我们在原地埋张字条什么的？”

夏侯澹：“……”

夏侯澹温柔地看着她。“有被谢永儿发现的风险。”

“好吧。”庾晚音放弃了。

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