细思之下，这黄皮子过江之事，倒也并非不可理喻。前世为撰写论文，他常于档案馆、史料馆搜罗资料，看过不少地方县志，比这更离奇之事亦有所闻。

究其缘由，大抵是自然习性与栖息地遭破坏所致。

黄皮子本为群居，当某区域食物资源分布改变，或原栖息地食物匮乏，便可能集体迁移，寻觅新的觅食之所。这种集体行动，便可能呈现大规模 “过路” 之象。

亦或是极端天气变化，如暴雨、洪水、长久严寒等，破坏了其栖息地，迫使其离开原有巢穴，进行大规模转移，以寻更适宜生存之地。如今正值隆冬，若雪灾严重，黄皮子便可能向相对温暖、积雪较少之地迁徙。

这便是前世他所了解的相关解释。

对此，杨炯并未太过在意，此刻他唯一思虑的是，这钝恩城居民似仍保留着原始部落对自然的尊崇，从城头萨满便可窥一二。

如此，一个大胆的计策在杨炯心中萌生。

深思熟虑后，杨炯召回众人，神色凝重道：“据我观察，这钝恩城居民部落之态犹存，此乃我等可乘之机。借这黄皮子过江引发之惧，我等以树枝木头搭建一座祭祀高塔，外部以树枝环绕，内部中空藏兵。塔顶摆放些许黄皮子尸体，那朝咱们瞪眼的黄皮子首领便甚好。

此地入夜甚早，我等趁夜色将祭祀塔推至城门口。祭塔不在外，祭神不间断，此乃渔猎部落之古训，他们定会将祭祀塔移入城中。届时，我等便可趁机占领城头，打开城门，攻入钝恩城。”

贾纯刚闻言，毫不犹豫，大声应道：“好，大人，末将这就去前方设伏，取那朝咱们龇牙的黄皮子的性命。”

“且慢，你与兄弟们皆换一身衣物，从里到外全换，再蒙上面。宰了黄皮子后，换回原衣，里里外外仔细清洗。那些杀黄皮子所穿之衣，皆装入包裹，一并带入祭祀塔，放上城头。” 杨炯拦住贾纯刚，郑重叮嘱。

“大人，何必如此，咱老贾可不信这些。我自幼随父打猎，杀过的畜牲不知凡几，它们还能兴风作浪不成？” 贾纯刚满不在乎道。

杨炯摇头，神色严肃道：“宁可信其有，不可信其无，谨慎为上。那些畜牲嗅觉敏锐，若沾染上其死气，恐生变故。”

“好！” 贾纯刚见杨炯言辞恳切，不再多言，领命而去。

“卢启、毛罡！你二人速去组织兄弟们砍伐树木，建造祭祀塔。内卫中有熟知金国习俗之人，一切依其要求行事，务必从速！” 杨炯继续发令。

“末将领命！” 二人拱手领命，脚步匆匆，领兵入深山树林。

杨炯又看向杨渝，认真道：“姐姐，我与姬德龙藏入祭祀塔进城，你率后续兄弟等我信号。城门一开，迅速进城放火。”

“好！先说在前，若钝恩城不开城门，或有意外，我定率兄弟们强攻，拼死也要护你周全。” 杨渝认真回应，未等杨炯说话，便匆匆离去整兵。

杨炯苦笑一声，回首望了眼仍在过江的黄皮子，以及不断朝城下投祭的百姓，兴致索然，遂领着李澈和耶律倍沿爱也窟河朝上游走去。

未行多远，李澈扯了扯杨炯，惊讶道：“姐夫，那…… 那可是水獭？”

杨炯闻言，抬目望去。

但见爱也窟河岸边，冰层尚薄、露水盈盈之处，三只水獭身姿灵动，宛如水中精灵，在河岸与河水间穿梭自如。时而轻盈跃入水中，只留一圈圈涟漪，转瞬又猛地探出脑袋，口中已叼住一条活蹦乱跳的鱼。

它们迅速游回岸边，湿漉漉的身躯在阳光下闪烁微光。上岸后，先用小巧爪子抖落鱼身水珠，而后有条不紊地将鱼一条条整齐排列于岸边。那专注认真之态，仿佛在完成一项无比重要的使命。

紧接着，它们伸出毛茸茸的小爪子，缓缓并拢，双手合十，神色虔诚。小小的身体开始有节奏地左右摇晃，脑袋也轻轻摆动，嘴里似还发出细微的 “呜呜” 声，仿若在念诵神秘咒语。每一次摇晃，都透着一种神圣庄重之感。

“姐夫！姐夫！是獭祭鱼呀！我在书上读过，见过记载！” 李澈一脸兴奋，眼中满是好奇与喜悦，抓着杨炯胳膊的手不自觉地紧了紧。

“小屁孩！” 耶律倍嘀咕一声，嘴上虽嘲，眼睛却不住瞟向这神奇的獭祭鱼场景，显然亦是好奇不已。

杨炯也是首次目睹獭祭鱼，拉着两人藏于一棵树后，盯着不断 “祈祷” 的小水獭，疑惑道：“雨水之日，獭祭鱼。深冬之际竟现此景，实属罕见。”

“是呀，在咱们大华，从未见过这般景象。姐夫，你说它们当真在祭祀？难道它们也有祖师爷？” 李澈大眼睛闪烁着好奇的光芒，童趣盎然。

“有这种可能。但也可能是水獭捕食时，因其捕食能力较强，有时捕获的鱼超出自身食量。水獭有将猎物排列在岸边或固定地点的习性，看似在 ‘祭祀’ 这些鱼，故而称作 ‘獭祭鱼’。

此行为或源于其本能，如在食物丰盛时，借此标记领地，向同类展示捕猎成果与领地范围，亦可能是为储存多余食物，以备不时之需。” 杨炯依照前世书中所记，解释道。

“讨厌！” 李澈白了他一眼，对这个打破自己美好幻想之人，满是幽怨。

耶律倍恍然大悟，小声问道：“那它们双手合十，嘀咕些什么？”

“我也不知，所以才说有可能它们是真在祭祀。” 杨炯微笑回应。

正说着，杨炯脑海中灵光一闪，而后小声嘀咕：“艹，莫不是真这么倒霉？黄皮子迁徙，水獭反季储鱼，莫非要来暴风雪？”

“啊？有这般神奇？” 耶律倍一脸震惊，又看看晴空暖阳，满脸疑惑。

“但愿不会吧！” 杨炯附和一句，拉着依依不舍的两人欲绕路离开。

恰在此时，一声尖锐鸣叫响起，“唳” 声过后，三人循声望去，只见一只鱼鹰俯冲而下，直朝岸边三只水獭抓去。

“哎！” 李澈大叫一声，飞速朝那伤害水獭的鱼鹰奔去。

说时迟那时快，三只水獭也发现这不速之客，惊慌失措下，四散奔逃。两只成年水獭经验丰富，寻得冰窟，一头扎入，可那小水獭却遭殃了。慌乱间，一头撞在木桩上，晕头转向。鱼鹰趁机一爪抓鱼，一爪抓小水獭，振翅欲飞。

李澈迅速赶到，捡起一颗小石子，奋力朝鱼鹰抓着水獭的爪子掷去。石子速度极快且精准，鱼鹰吃痛，惨叫一声，松开小水獭，抓着鱼振翅飞走。

李澈仰头，张开双手，稳稳接住小水獭，见它一动不动，急得差点落泪。

杨炯赶忙上前，见那飞走的鱼鹰并无大碍，暗道李澈倒是懂得分寸，便不再多言，提起小水獭仔细查看，微笑道：“无妨，只是被鱼鹰抓伤，应该是撞晕了，稍后便醒。”

“哼，我就不该饶那鱼鹰，它太坏了，想吃鱼自己抓便是，抢人家的算什么！” 李澈接过小水獭，满脸不满。

杨炯无奈，心想该如何向她解释这是生态平衡呢，她也无此概念呀。当下只得苦笑摇头，淡淡道：“走吧，等它痊愈便放回爱也窟河，它该与父母团聚。”

说着便领着两人一同没入了山林。

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