“好！”他沉声说道，“既然你有此决心，朕便允了！国库空虚，军队修养，朝廷无兵卒派去庸城，你要记住，此战事关重大，庸城若胜了，朕重重有赏，但庸城若败了……”
他语气一顿，眼中闪过一抹凌厉之色，“你就提头来见朕吧！至于你，回去闭门思过！”
“儿臣领旨！”常宁毫不犹豫地跪下接旨，他知道，这是一场豪赌，但他别无选择！
常平看着这一幕，眼中闪过一抹阴狠之色，心中冷笑，常宁啊常宁，你就等着自掘坟墓吧！
“北汉蛮夷，欺人太甚！”
“十万骑兵，这是要踏平我庸城吗？！”
“天杀的狗皇帝，竟让咱们王爷独自面对强敌！”
庸城城墙上，守城的将士们望着远处地平线上扬起的滚滚烟尘，义愤填膺，怒骂声此起彼伏。
城墙之下，原本平静祥和的庸城，此刻也如同被投入了一颗巨石的湖面，掀起滔天巨浪。街道上人头攒动，哭喊声、叫骂声、惊慌失措的脚步声混杂在一起，汇成一片混乱的海洋。
“当当当——”
急促的铜锣声响彻云霄，这是庸城示警的信号，预示着战争的阴云已经笼罩了这座繁华的城池。
城楼上，赵云一身戎装，面色凝重地望着远处越来越近的敌军，心中如同压了一块巨石，沉甸甸的喘不过气来。
“将军，北汉蛮夷来势汹汹，咱们该如何应对？”王师爷面色苍白，语气中带着一丝慌乱。
赵云深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声说道：“王师爷不必惊慌，王爷飞鸽来信，北汉骑兵虽众，但长途跋涉，粮草辎重必然不足，只要我们坚守城池，待其师老兵疲之时，便是反击之日！”
“可是……”王师爷还想说些什么，却被赵云挥手打断。
“没有可是！”赵云语气坚定，“传令下去，所有将士，严阵以待，誓与庸城共存亡！”
“誓与庸城共存亡！”城楼上的将士们齐声怒吼，声震云霄，仿佛要将心中的恐惧和不安，全部宣泄出来。
城内，秦珺儿和拓跋月也收到了北汉大军压境的消息，两人虽是女流之辈，而拓跋月又是北汉公主。
此刻却也临危不惧，立刻着手组织城中百姓做好防御准备。
“拓跋姐姐，如今城中人心惶惶，我们该如何是好？”秦珺儿秀眉紧蹙，语气中带着一丝担忧。
拓跋月虽然心中也有些不安，但多年来在草原上历练出的坚韧性格，让她很快便镇定下来，她握住秦珺儿的手，柔声说道：“妹妹莫慌，常宁哥哥吉人自有天相，定能化险为夷，我们现在要做的，就是尽全力守住庸城，不让常宁哥哥分心！”
“姐姐说得对！”秦珺儿眼中闪过一抹坚定之色，“我们这就去组织城中百姓，为将士们提供后勤支持！”
“好！”拓跋月点头道，“我去城中招募大夫，救治伤员！”
两人分头行动，很快便消失在人群中。
“王爷，庸城告急！”
一只信鸽扑棱着翅膀，落在了常宁的书桌上，惊扰了正在批阅奏折的他。
他展开信笺，一行行触目惊心的字迹映入眼帘，让他原本平静的脸色瞬间阴沉下来。
“北汉蛮夷，竟真敢犯我边境！”常宁猛地起身，将手中的信笺捏成一团，眼中燃烧着熊熊怒火。
“王爷息怒！”一旁的管家见状，连忙上前劝慰。
“息怒？叫我如何息怒！”常宁猛地一挥衣袖，将书桌上的奏折、笔墨纸砚尽数扫落在地，“庸城乃我殷楚门户，如今十万蛮夷兵临城下，本王身为梁王，岂能坐视不理！”
“王爷，您在京城，远水解不了近渴啊！”管家苦口婆心地劝道，“依老朽之见，当务之急是尽快禀明皇上，请朝廷发兵支援庸城才是上策。”
“皇上？”常宁冷笑一声。
“父皇若是肯发兵，又岂会等到现在？他分明是想借此机会削弱本王的势力！”
“王爷慎言！”管家闻言，皆是大惊失色，连忙跪倒在地。
常宁深吸一口气，强压下心中的怒火，他知道管家是为自己好，但一想到远在庸城的秦珺儿和拓跋月，以及城中数十万百姓正处于水深火热之中，他就心急如焚，一刻也等不了。
“二虎！”常宁沉声唤道。
“属下在！”一名身材魁梧，面容冷峻的汉子应声而入，单膝跪地。
“备马，本王要进宫面圣！”常宁沉声说道。
“王爷，您……”管家还想再劝，却被常宁挥手打断。
“不必多言，本王心意已决！”
皇宫，御书房。
“你说什么？你要回庸城？”皇帝听完常宁的请求，猛地拍案而起，怒目圆睁，“胡闹！如今北汉来势汹汹，你不在京城好好反思，竟还想着要回庸城，你是想置朕于何地？”
“父皇息怒！”常宁不卑不亢地跪在地上，“儿臣身为梁王，守土有责，如今庸城危在旦夕，儿臣岂能坐视不理？”
“守土有责？你还有脸说！”皇帝怒斥道，“若非你当初一意孤行，擅自出兵攻打北汉，又岂会招致今日之祸？朕已经下旨，命你闭门思过，你难道想抗旨不成？”
“父皇！”常宁咬牙切齿地说道，“当初儿臣攻打北汉，也是为了殷楚江山社稷着想，如今北汉卷土重来，儿臣岂能贪生怕死，置庸城百姓于不顾？”
“你……”皇帝被常宁的话噎得说不出话来，他何尝不知道常宁说的有道理，但一想到常宁手握重兵，若是让他回了庸城，岂不是如虎添翼，更加难以控制？
“够了！”皇帝深吸一口气，强压下心中的怒火，“朕意已决，你就在京城好好反思，没有朕的旨意，不许你踏出京城半步！”
“父皇……”常宁还想再争取，却被皇帝无情地打断。
“来人，送梁王回府！”
常宁无奈，只得起身，对着皇帝深深一拜，转身离去。
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