新帝神山祈福的消息一出，各方沸沸扬扬。

酒楼茶馆中不少好事者拿此闲话，神山脚下万法镇更是早早聚集了一堆看热闹之人，除了想看阮桉晋笑话外，他们更想知道如此不畏世俗的君主最终是否会在舆论下妥协。

万法镇难得聚齐那么多人，客栈自是变得炙手可热，可以说是一房难求。

主街的酩酒居络绎不绝的坐满了人，位置最好的临街窗口却是空了下来。

那桌上摆着几碟小菜与两个酒杯，酒杯中斟满了万法镇的猴儿酒，闻着便清甜醉人。

不多时，一头戴斗笠的男子由小二领着坐上这个位置。

竹帘一放，他摘了斗笠，把包袱里的香炉牌位依次放在了自己对面。

猴儿酒被挪在牌位前，香炉燃上了几支香，一切准备妥当，他这才端起另一杯酒一饮而尽。

长须沾上酒渍，滴在灰扑扑的衣袍上，洇出一小块深色印记。

视线被头发遮挡，视物不太真切，令他心烦。

他索性抓了抓长发，拣了根筷子，三两下将就着盘了起来。

没了长发斗笠的遮掩，小二好奇的偷瞄了一眼，这才发现，此人与江湖中悬赏通缉的路氏叛首路鸣有着七八分相似。

他吓得赶紧低头，不敢与之对视，埋头加快步伐离开，生怕惹了这位爷不高兴将自己给收拾了。

闷头喝了几杯，路鸣才将视线转向窗外。

一直喝到日头西斜，他才收拾东西，往桌上丢了一角碎银，转身离开。

斗笠刚戴上，店小二便殷勤打上帘子，躬身相送。

"客官慢走。"

"嗯。"

路鸣略一颔首，想从身上找点铜板打赏，抬眸间忽见一抹熟悉的绯色飞快掠过他的窗口。

他想也不想，自窗口一跃而下。

恰见那影子咻的消失在前面的街角。

路鸣立即紧追了过去。

追至一半，他惊觉不对，再想返身时后路已然被堵。

前后各六名持刀狂客飞快朝他逼近。

路鸣不敢大意，将包袱紧了紧，抄起路边晾晒的长竿迎了上去。

打斗声不小，巷中却迟迟无人前来，显然是巷口被人拦封了下来。

"你们到底是何人？！"

回答路鸣的是更猛烈的攻击。

正当他以为今日就要留在此处之时，一支银箭咻的破空而来。

箭矢跟长了眼睛般，一连穿透两人胸口，仍有余力的一往无前。

狂刀客们被这一手惊的连连后退，可那射箭之人却像专与他作对般，咻咻咻的连发三箭。

狂刀客也没心思去对付路鸣了，纷纷四散奔逃，寻东西躲藏。

巷中很快就只剩下路鸣一人。

他身形狼狈，唯有护在胸口的包袱整洁如故。

"你为何在此？"

明明没听见脚步声，路鸣身后却凭空多出一人。

他扭头去瞧来人模样，不等看清，肩上一松，包袱竟被人挑了去。

"还我！"

路鸣愤然回头，像一头被激怒的狮子，疯狂出招。

然而，那一角白纱似雨中浮萍飘飘摇摇，任路鸣如何努力都触不到半分。

包袱皮被扔在地上，牌位也被拿了出来。

"你就是这样珍视她的？"

熟悉的声音再次在耳中炸响，路鸣不抬头也知此人是谁。

他不死心的还想去抢，却被一脚踹倒在地。

他爬起，再出手，再被踹，再来，再踹…

往复数十次后，路鸣再也爬不起来，只能仰躺在地上双目空洞的看着天。

身旁传来一声低叹。

"早知如此，当日就不该…"

路鸣一声冷笑，打断了他接下来的话。

"嗬…你看的通透，不也甘愿为他画地为牢，我不过是运气差了些。"

对啊，他只是运气差了些，若早点醒悟，许就不会酿成今日苦果。

话毕，身旁久久沉默。

啪嗒。

牌位突然落回他怀中，随着脚步声远去，巷内又只余路鸣一人。

休息了一会儿，他才慢慢从地上爬起。

巷子中不知何时点了灯，模糊的几缕光将他的影子拉扯的狼狈不堪。

他将牌位放置在胸口，看着不远处高耸入云的神山低低笑了起来。

"这趟果真没白来。"

他摇摇晃晃走向客栈，发上筷子歪斜，衣衫凌乱，步子却是前所未有的轻快。

黎枝，你哥哥运气真好啊…

*

八月十四，神祭日

圣驾浩浩荡荡停在神山脚下，数千御林军早将神山围了起来。

斋戒沐浴数日，刚下皇辇的阮桉晋看着神色略有些疲惫。

为示虔诚，他还需徒步爬上六千七百九十九级台阶，至山顶祭坛焚香祭祀。

扮作小太监的姜无看着一眼望不到头的台阶，赶忙拉了拉阮桉晋的袖子。

"我这万一被认出来不太好，你还是自己上去吧。"

阮桉晋搭着他胳膊的手指稍稍用力，笑着从牙缝里挤出两个字。

"方衍。"

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